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Jaxson Dart:巨人隊四分衛的拚勁,也是他一再倒下的原因

Penelope H. Fritz
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Jaxson Dart
Jaxson Dart
Photo: Tennessee Titans / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons
出生2003年5月13日
Kaysville
職業美式足球四分衛
個人獎項Conerly 獎盃 · Gatorade 全國足球年度最佳球員 · MaxPreps 全國年度最佳球員

每位四分衛教練都會教球員滑壘。傑克森·達特(Jaxson Dart)聽過這番教導無數次,卻仍習慣把肩膀迎向最近的防守球員。正是這股本能,讓紐約巨人隊不惜向上交易選秀權將他選進隊中,也讓球隊在他的新人球季一再苦勸他及時倒地;如今,他的職業生涯第二個球季已經提前結束。巨人隊把重建大計押在這位不懂得保護自己的年輕傳球手身上,卻仍不確定這究竟是該設法改掉的缺點,還是讓他值得冒險的特質。

這個問題對達特的重要性,遠超過多數年輕四分衛,因為他短暫的職業生涯已經證明,展現積極進攻的一面確實能帶來勝利。他在猶他州、密西西比州牛津,以及自己第一次先發出戰 NFL 的首個下午,都靠著這種打法贏球。但他也因此多次接受檢查、被迫離場,如今每次出席記者會,這個問題都如影隨形。

達特在鹽湖城南郊長大,是布蘭登(Brandon)和卡拉(Kara)·達特的兒子,出身於一個仍隸屬耶穌基督後期聖徒教會的家庭。他於2003年5月13日在凱斯維爾出生,為家族增添了一位與華府歷史有所淵源的新成員:他的外曾祖父大衛·M·甘迺迪(David M. Kennedy)曾任美國財政部長。達特先在羅伊高中就讀三年,之後轉到德雷珀的科納峽谷高中,讀完高四那一年,便從地方好手躍升為全國矚目的球員。他傳球推進4,691碼、達陣67次,創下猶他州紀錄,只有4次被抄截;此外還跑出1,195碼,並同時獲頒佳得樂與 MaxPreps 全美年度最佳球員。他也是兩度入選全州代表隊的三壘手。

他選擇了南加州大學。2021年大一時,先發四分衛凱登·斯洛維斯(Kedon Slovis)受傷,達特在對陣華盛頓州立大學的比賽中替補上陣,傳出391碼、4次達陣,締造南加大四分衛最出色的首秀。幾個月內,球隊便換了掌舵者。林肯·萊利(Lincoln Riley)接任總教練,凱勒布·威廉斯(Caleb Williams)也跟著他從奧克拉荷馬大學轉來,達特則轉學至 Ole Miss。

在萊恩·基芬(Lane Kiffin)麾下,達特三個球季中除了1場之外,其餘場次全數先發。2023年的球隊拿下11勝2敗,並在桃子碗擊敗賓州州立大學。到了2024年球季,球探再也無法忽視他的表現:傳球推進4,279碼、29次達陣、6次被抄截,傳球評分達180.7,排名全國第一。他獲頒康納利獎,成為密西西比州最佳大學球員,入選 SEC 聯盟第一隊,並以校史生涯傳球碼數領先者之姿離開 Ole Miss,超越伊萊·曼寧(Eli Manning)。當曼寧效力過的老東家開始聯絡他時,這項紀錄讀來彷彿早已預示了什麼。

巨人隊先前已簽下羅素·威爾森(Russell Wilson)和傑梅斯·溫斯頓(Jameis Winston),之後在2025年選秀會上交易回到首輪,以第25順位選進達特。球隊原本打算讓他耐心等待,這個計畫只維持了三週。球隊開季吞下3連敗後,總教練布萊恩·達波爾(Brian Daboll)將威爾森撤下先發,達特首度先發便擊敗此前保持不敗的洛杉磯閃電隊。他當天跑出一次達陣,生涯前三場先發都率隊在首波進攻中達陣,並在10月於黃金時段賽事中助球隊擊敗費城老鷹隊。球季結束時,他傳球推進2,272碼、15次達陣、5次被抄截,另有487碼衝球和9次衝球達陣,衝球達陣數在 NFL 四分衛中排名第二。

其他數據就沒那麼值得慶祝了。達特新人球季遭擒殺35次,並接受了5次腦震盪評估。其中一次發生在對老鷹隊的比賽,演變成聯盟調查案件:達波爾探頭查看場邊醫療帳篷時,跑衛卡姆·斯卡特博(Cam Skattebo)也走進帳篷,當時達特正在接受檢查。由於違反腦震盪處理規範,NFL 對球隊罰款20萬美元、對達波爾罰款10萬美元,並對斯卡特博罰款1.5萬美元。一個月後,達特在對芝加哥熊隊的比賽中真的遭遇腦震盪,提前結束比賽;巨人隊以20比24落敗,戰績來到2勝8敗,達波爾則在隔天早上遭到解雇。《衛報》形容達特是「打四分衛的線衛」。有人問他是否太過魯莽,他回答說這就是美式足球,不管在口袋內還是口袋外,他都會挨撞。他說得沒錯,有些撞擊確實無可避免。但讓巨人隊擔心的,是那些由他自己選擇承受的撞擊;而他能否成為球隊的當家四分衛,關鍵就在於那套同時一次又一次讓他倒地的跑球打法。

巨人隊以4勝13敗結束球季,並聘請剛離開巴爾的摩的約翰·哈博(John Harbaugh)出任總教練,簽下五年合約。達特也參與了哈博與球隊老闆約翰·馬拉(John Mara)和史蒂夫·蒂施(Steve Tisch)的面試,足見球隊已將未來完全押在他身上。2026年球季開局正合球隊期待:巨人隊以28比20擊敗達拉斯牛仔隊,達特29次傳球完成23次,推進230碼並傳出3次達陣;這也是巨人隊自2022年以來首次在開幕戰取勝。

好景只維持了一週。週一晚間對陣洛杉磯公羊隊的比賽在 SoFi 體育場登場,開賽後第一波進攻中,兩名防守球員在達特出手傳球時撞上他,他的左膝在重壓下彎折。影像檢查顯示,他的半月板完全撕裂,內側副韌帶和後十字韌帶也受損,不過前十字韌帶沒有受傷。他接受手術,巨人隊以6比28落敗,先發位置則由傑梅斯·溫斯頓接手。哈博簡短地總結道:「他很堅定,他很沮喪,這很難熬。」

離開球場後,達特是個投入的釣魚愛好者,認為這項嗜好教會了他耐心;他也是從小到大的Star Wars粉絲,曾在眼下塗上黑色眼妝,模仿安納金·天行者的傷疤。

預計復原期為四至六個月,意味著他可能在2027年1月至3月之間復出。哈博謹慎斟酌用詞,只說達特確定無法參加例行賽,並未排除他在季後賽回歸的可能;如果溫斯頓能帶領巨人隊撐到1月,這扇門仍然敞開。更大的考驗還在之後。達特已經證明,照自己的打法也能贏球;但他尚未證明自己能以這種方式打滿17週。學會滑壘,同時保留當初讓巨人隊不惜交易向上選中他的特質,如今已成為他職業生涯最重要的課題。

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