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艾力克斯·德米瑙爾:登上世界第五,卻始終跨不過大滿貫四強

Penelope H. Fritz
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艾力克斯·德米瑙爾
艾力克斯·德米瑙爾
Photo: si.robi / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons
出生1999年2月17日
Sydney, New South Wales, Australia
職業職業網球選手
獲獎羅特丹公開賽冠軍 · 華盛頓公開賽冠軍 · 墨西哥公開賽冠軍 · 辛辛那提大師賽雙打冠軍 · 澳大利亞網球公開賽男子雙打冠軍

阿歷克斯·德米納爾(Alex de Minaur)已在四大滿貫賽事中全部打進八強,卻始終未能再進一步。他七度踏進大滿貫八強賽,七度止步,無緣四強;其中一次更是在溫布頓,連球場都沒能踏上。他的職業生涯一路攀升,今年憑著男子網壇最快的雙腿躋身世界前五,而這項紀錄正是理解他生涯的關鍵。如今的問題,說來範圍比聽起來更窄:一名擅長把每一分都拖長的球員,能否找到那一拍,縮短頂尖對手的比賽時間。

他的綽號幾乎是隨姓氏而來。澳洲人常把「de Minaur」唸得近似「Demon」(惡魔),他索性把這個玩笑變成自己的標誌,每逢獲勝便在攝影機鏡頭上畫一個小惡魔。至於他的身分背景,就沒那麼簡單了。他的父親安尼巴爾是烏拉圭人,母親埃絲特是西班牙人;兩人是在安尼巴爾位於悉尼喬治街的義大利餐廳相識,當時埃絲特在那裡做侍應生。他持有澳洲和西班牙護照,說西班牙語和英語一樣流利,童年大部分時間則是在阿利坎特度過。

他於1999年2月17日在悉尼出生,頭五年住在南部郊區卡斯公園,之後全家搬到西班牙。西班牙金融危機令他們在2012年返回澳洲,當時他13歲。2017年他接受《悉尼晨鋒報》訪問時說:「我以前代表西班牙出賽,但一直覺得自己是澳洲人。」阿道夫·古鐵雷斯在他九歲時於阿利坎特開始與他合作,此後一直擔任他的教練;休伊特從未正式當過他的教練,卻成為他的導師,後來也擔任澳洲台維斯盃隊長。他在青少年時期升至世界排名第二,並於2016年與布雷克·埃利斯搭檔,奪得澳洲網球公開賽青少年組雙打冠軍。

職業巡迴賽在2018年1月的布里斯本注意到他。他持外卡參賽,打進四強,成為賽事史上闖入該輪次最年輕的球員;一週後,他又打進悉尼賽決賽。當季結束前,他取代基里奧斯,成為澳洲排名最高的男子球員,並在Next Gen ATP Finals奪得亞軍。2019年,他在悉尼、亞特蘭大和珠海拿下首三座冠軍,並在亞特蘭大整週比賽中,沒有讓對手拿到任何一次破發點。

此後他的排名穩步上升,並非一夕之間躍進。2020年美國網球公開賽,他首度打進大滿貫八強,最終敗給後來奪冠的蒂姆;同年夏天,他與卡雷諾·布斯塔搭檔,贏得辛辛那提大師賽雙打冠軍。那年8月在多倫多,他接連擊敗泰勒·弗里茨和梅德韋傑夫,首度打進ATP 1000大師賽決賽,最後不敵辛納。到了2024年1月的United Cup,他以6比4、6比4擊敗祖高域,首度戰勝世界排名第一的球員,也成為自2006年休伊特以來,首位躋身世界前十的澳洲男子球員。

2024年,他的成績版圖逐漸完整。他連續第二年贏得阿卡普爾科賽事,在法國網球公開賽一路擊敗梅德韋傑夫,闖進八強,成為自2004年休伊特以來首位達成此成績的澳洲男子球員;他在草地賽季拿下斯海爾托亨博斯賽事冠軍,打進美國網球公開賽八強,並首度參加在杜林舉行的ATP Finals。溫布頓則在他的紀錄上添下最殘酷的一筆:他擊敗菲斯打進八強,隨後因髖部受傷退賽,未能出戰八強賽。翌年1月,他再度打進澳洲網球公開賽八強,至此已在四大滿貫賽事中全部闖入最後八強。

故事中令人欽佩的部分,到了這裡便不再那麼完整。德米納爾靠跑動、救球和耐心組織攻勢贏下比賽;他的發球則是長期位居世界前十的球員中最缺乏威力的一種,既欠火力,又容易出現雙發失誤。多年來,批評者一直認為他沒有真正能傷害頂尖球員的武器,也質疑如此耗費體能的打法能否長久。對陣頂尖球員的成績似乎印證了這些看法。2025年結束時,他與辛納交手12次,全部落敗,最近一次就在ATP Finals四強賽。當年9月的美國網球公開賽八強賽,他曾以一盤領先、第二盤取得破發優勢領先菲利克斯·奧熱-阿利亞西姆,第四盤以5比3領先時也曾發球爭取拿下第五盤,最後卻在四小時十分鐘後落敗。澳洲在2022年和2023年都打進台維斯盃決賽,而兩次決定勝負的,都是他在單打賽中先後敗給奧熱-阿利亞西姆和辛納。

排名則是另一種有力的反駁。光靠雙腿不可能升上世界前五,而他的截擊,以及發球接正手的進攻套路,也讓他比外界印象中更常往前進入球場。

帶來這一切的那個賽季,起伏極大。2026年賽季以連續第二年打進澳洲網球公開賽八強揭開序幕,最終被一路奪冠的艾卡拉斯淘汰;2月,他第三度挑戰鹿特丹賽事,終於奪冠,以6比3、6比2擊敗奧熱-阿利亞西姆,拿下個人第11座ATP冠軍,也是首座室內賽冠軍。法國網球公開賽止步第三輪,敗給門希克;溫布頓則在第四輪不敵科博利。7月13日,他升至世界第五,成為17年來首位躋身前五的澳洲男子球員,也是史上第七人;羅德·拉沃和休伊特是另外六人之中的兩位。就在前一天、溫布頓決賽週末,他與自2020年起交往的英國球員凱蒂·博爾特低調舉行私人婚禮。

接著賽季風向轉變。他在美國網球公開賽第二輪敗給博蒂克·范德贊德舒爾普,排名跌至第九,隨即飛往布里斯本,與休伊特一同訓練,備戰澳洲對波蘭的台維斯盃賽事。他在那裡贏下兩場單打,並以擊敗卡米爾·馬吉赫扎克,助澳洲以3比1勝出;馬吉赫扎克正是6月在斯海爾托亨博斯決賽中擊敗他的人。那週他說:「我的職業生涯還沒有停滯不前。我渴望更多,也覺得自己有機會做到。」10月在北京,他打進中國網球公開賽決賽,對陣祖高域時以6比7、0比1落後,因左側內收肌拉傷退賽;之後他仍打進上海大師賽八強,遭茲維列夫擊敗。

本週在維也納,他於Erste Bank Open首輪先失一盤,之後逆轉擊敗馬哈奇,保住連續第三年闖進杜林ATP Finals的機會。他下一場對手是10月28日登場的田知,這位20歲美國球員同樣靠耐心取勝,而不是仰賴發球。再往後就是澳洲夏季賽季,以及墨爾本;那裡還有一輪比賽,是他始終未能跨過、如今又將再次面對的關卡。

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