Jeffery Simmons：選擇留在巨神的防守截鋒，終被兩枚首輪籤換到芝加哥熊

Jeffery Simmons

Photo: Tennessee Titans / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

出生	1997年7月28日 LaSalle Parish, Louisiana, United States
職業	美式足球員（防守截鋒）
個人獎項	首選全明星 (First-team All-Pro) · 職業碗 (Pro Bowl) · AFC 每月最佳防守球員 · 共識 SEC 全明星

就在田納西泰坦隊交易傑佛瑞·西蒙斯（Jeffery Simmons）的前一天，他告訴記者，經紀人和球隊管理層都沒有聯絡他。「據我所知，我會留在這裡。」他對 ESPN 說。不到一天，他便成了芝加哥熊隊的一員，代價是兩個首輪選秀權；近六十年來，沒有球隊為一名防守截鋒付出過這樣的籌碼。

他的職業生涯有種說不出的矛盾。西蒙斯最好的幾個賽季，都在選擇一支不斷輸球的球隊：他一次又一次續約，戴上隊長臂章，在納許維爾以及養大他的密西西比州小鎮成立慈善機構。他做盡了球隊對一名被視為基石的球員所要求的一切，最後才明白，長約保證的是收入，不是你身在何處。

他於 1997 年 7 月出生在路易斯安那州，在密西西比州諾克蘇比縣的梅肯鎮長大，當地人口約 2,500 人。他是五名孩子之一，由單親母親撫養長大。他曾形容童年時「從一間房子搬到另一間房子，從一間公寓搬到另一間公寓」。在諾克蘇比縣高中，他連續兩年贏得州冠軍，成為五星級新秀，最後選擇密西西比州立大學，沒有加入阿拉巴馬大學或 Ole Miss。

接著，2016 年 3 月，一段影片在網路上流傳，畫面中他在梅肯一場涉及姊姊和母親的衝突裡，反覆毆打一名倒在地上的女子。他被控普通襲擊和擾亂治安，對普通襲擊罪名不抗辯，支付罰款和賠償金，並被判蓄意破壞罪成立。密西西比州立大學仍接納他，只對他處以停賽一場的處分。那段影片一直跟著他：2019 年 1 月，NFL 依照針對有暴力紀錄新秀的政策，不准他參加球探聯合測試會。這段往事與後來那位深受社區敬重的隊長形象格格不入，而完整、誠實的生平敘述必須同時承載兩者。泰坦隊對他場外付出的讚揚確有其事，也有紀錄可查；聯盟曾拒絕讓他踏進門檻的理由，同樣真實存在。

至於場上表現，從來沒有人懷疑他值得肯定。2017 年大二賽季，他獲選為全東南聯盟共識推薦球員，並在 2018 賽季結束後宣布投入選秀。2019 年 2 月，他在選秀備戰期間撕裂前十字韌帶。田納西隊仍在同年 4 月以首輪第 19 順位選中他；他的新秀賽季先被列入非美式足球傷病名單，到了同年 10 月，便在個人首場 NFL 比賽中擒殺菲利普·里弗斯（Philip Rivers）。

他加入時，球隊正處於勝利之中。泰坦隊在他的新秀賽季打進美聯冠軍賽，接下來兩年也都拿下分區冠軍。2021 賽季結束後的分區季後賽，他在主場以 16 比 19 輸給辛辛那提的比賽中，三度擒殺喬·伯羅（Joe Burrow）。那仍是他至今最後一場季後賽。

此後，球隊成績一路崩落：7 勝 10 敗、6 勝 11 敗，接著連續兩季 3 勝 14 敗。西蒙斯在 2021 和 2022 年入選職業盃，並於 2023 年 4 月簽下四年、總值 9,400 萬美元的延長合約。記者會上，他談到「世代財富」以及母親如何獨自養育五個孩子時，忍不住落淚。「那就是我的動力。」他說。

他生涯最出色的賽季，卻是在美式足球界戰績最差的球隊之一度過。2025 年，他以生涯新高 11 次擒殺入選美聯最佳陣容第一隊，獲選為 12 月美聯防守月最佳球員，還接住新秀四分衛坎·沃德（Cam Ward）傳出的一碼達陣球，這是他以合資格列陣線鋒身分攻下的第二次得分。2026 年 6 月，田納西隊與他簽下三年、總值 1 億 580 萬美元的延長合約；同年 9 月，隊友推選他連續第六季擔任隊長。

離開球場後，他經營 Give Em A Reason Foundation，這個基金會由他在 2022 年創辦，透過運動接觸年輕人。他每年都會回到梅肯舉辦社區日、感恩節火雞捐贈活動和聖誕購物活動；從 2023 年到 2025 年，泰坦隊也連續三季提名他角逐 Walter Payton NFL Man of the Year 獎。2026 年，他承諾每完成一次擒殺便捐出 1,980 美元，協助單親家長找到穩定住所。

這一切都沒能讓他留在原地。2026 年 10 月 29 日，田納西隊把他和一枚 2028 年第五輪選秀權送往芝加哥，換回熊隊 2027 年和 2028 年的首輪選秀權，以及一枚 2027 年第四輪選秀權。ESPN Research 統計，他是自 1967 年以來首位以多個首輪選秀權為代價遭交易的防守截鋒。總經理萊恩·波爾斯（Ryan Poles）買下的是一項明確的本領：西蒙斯的傳球衝擊成功率在所有防守截鋒中居冠，而 Next Gen Stats 統計，他前七場比賽累計造成 28 次四分衛壓迫，是該位置球員之中最多的一人，其中有 10 次是在遭雙人包夾時創造。

在芝加哥，他穿 99 號球衣，因為昔日密西西比州立大學隊友蒙特茲·斯韋特（Montez Sweat）已穿上 98 號，並與格雷迪·賈瑞特（Grady Jarrett）並肩列陣。他談領導力時，會提到導師德馬庫斯·韋爾（DeMarcus Ware）教他的道理，告訴年輕球員要追求「願景，而非結果」。熊隊安排他在 2026 年 11 月 2 日星期一夜間客場對西雅圖的比賽中首度登場，這也是他自 2023 年以來首次在黃金時段出賽。

田納西留住他，是因為他一次又一次選擇留下，儘管球隊連續四季戰績不佳。芝加哥得到他，則是因為有人做出了不同選擇；熊隊押上兩個首輪選秀權，賭的是他職業生涯最後一場季後賽，不會永遠停留在那個對辛辛那提的 1 月夜晚。

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