西敏寺的羅馬石棺裡，長眠著一位晚了700年下葬的修道院長

西敏寺一具羅馬石棺中長眠的骨骸，並非這具石棺最初為之雕製的羅馬人。那屬於一名約在七個世紀後才去世的男子；西敏寺的考古學家如今認為，他是該寺早期的一位院長，約一千年前被安葬於這座再利用的墓棺之中。這項發現解開了這具石棺自兩個世紀前首次被工人發現以來，一直縈繞不去的謎團。

西敏寺顧問考古學家華威克・羅德威爾（Warwick Rodwell）將可能人選縮小至兩名盎格魯—撒克遜時期院長：艾爾夫維格（Ælfwig）與烏爾夫諾思（Wulfnoth），並較傾向於艾爾夫維格。沒有銘文或DNA能指認此人，因此判斷依據是他的骨骸、碳定年結果、經重新雕刻的棺蓋，以及修道院保存的歷任領袖名錄。

石棺本身屬於羅馬帝國晚期，以英格蘭牛津郡開採的石灰岩雕成，單側飾有羅馬風格裝飾。其拉丁文銘文譯為：「獻給瓦萊里烏斯・阿曼迪努斯（Valerius Amandinus）的紀念。瓦萊里烏斯・蘇佩爾文托爾（Valerius Superventor）與馬塞盧斯（Marcellus）為他們的父親製作此棺。」阿曼迪努斯是一名生活於4世紀的富裕不列顛人，但在西敏寺從未發現他本人下葬的任何痕跡。

真正洩露線索的是棺蓋。它在某個時期被重新雕刻上一個大型十字架；羅德威爾向《衛報》表示，這個十字架「延伸至整個棺蓋的長度與寬度，而且屬於非常特定的盎格魯—撒克遜晚期十字架類型」。這具石棺曾被挪作第二次、也晚得多的安葬用途。羅德威爾說：「地位較低的人絕不可能被安葬在任何類似的東西裡。」他又說：「拉丁十字架再度指向一位重要的教會人士。」

西敏寺考古學家如何建立這套論證

逾一個世紀以來，文字紀錄一直顯示骨骸已經遺失。為配合石棺在西敏寺 Queen’s Diamond Jubilee Galleries 展出，它被送往實驗室並揭開棺蓋時，骨頭仍在原處。羅德威爾告訴《衛報》：「而就在裡面，有那具骨骸。」它們與19世紀繪製的圖像相符。

Pre-Construct Archaeology 的生物考古學家詹姆斯・蘭索恩（James Langthorne）檢視了這些遺骸。它們屬於一名35至49歲、身高約1.75公尺（5英尺9英寸）的男性；他患有骨關節炎，曾有兩處肋骨受傷後癒合的痕跡，並罹患痛風。這具骨骸多年來曾受擾動：頭骨意外被鑿破，之後以金屬線和膠水修補，手臂與腿部骨骼也被混在一起。這項新分析同時推翻了19世紀將棺中人描述為30歲以下「健壯年輕男子」的說法。

放射性碳定年將骨骸年代置於987年至1052年間。這段時間範圍使瓦萊里烏斯・阿曼迪努斯相差約七百年而被排除，並指向盎格魯—撒克遜晚期西敏寺的一次安葬，遠早於亨利三世（Henry III）在13世紀重建教堂。石棺清理後，其底部浮現一個白色物質構成的長方形輪廓。羅德威爾將其解讀為遺體覆蓋粉末狀石灰、置於木棺中，而木棺再安放進石棺的痕跡。

最後一步是修道院自己的歷任領袖名冊。有三名院長的任期落在放射性碳定年區間內：烏爾夫西格（Wulfsige，988年至993年）、艾爾夫維格（993年至1020年）及烏爾夫諾思（1020年至1049年）。烏爾夫西格離開西敏寺，前往別處擔任主教，因此他很可能葬在其他地方。羅德威爾在論文中寫道：「因此，我們有兩名可能是石棺內遺骸主人的合適人選。艾爾夫維格原本已是西敏寺修士這一事實，或許較有利於他。」

死亡年齡與兩人都相符。羅德威爾告訴《Popular Science》：「我們不知道兩人的出生日期。但若假定這位院長獲任命時約20歲出頭、去世時接近50歲，兩人都同樣吻合。」

一具擁有四段生命的羅馬石棺

這具石棺擁有漫長而擁擠的歷程。它最初為阿曼迪努斯製作，很可能安置在一座陵墓的牆壁凹龕中。羅德威爾談及它在西敏寺被發現的位置時說：「那不是它原本的下葬地點。」其後在該處進行的發掘中，並未找到羅馬時代文物。

它的第二段生命始於修道院將它再利用，供一位修道院領袖安葬。羅德威爾認為，它最初被置於盎格魯—撒克遜教堂的東翼，而雕有十字架的棺蓋則作為地面石板使用。第三段則發生於亨利三世的建築工程期間，當時它被挖出並重新下葬於他在中殿北側增建的祭衣室下方。

第四段生命始於1820年，工人偶然發現它，並將棺蓋裂成六塊。1869年，人們在如今位於中殿北側的一片草坪正式發掘出它。當時盜墓者早已進入其中，這或許說明了為何沒有任何陪葬品留存。

將羅馬石棺再利用於中世紀安葬極為罕見，羅德威爾指出，尚未發現任何可相比擬的案例。修士選擇它的原因，可能藏在銘文第一個詞「memoriae」中；這個詞暗示阿曼迪努斯本人是一名早期基督徒。關於這名羅馬人的生平，羅德威爾寫道：「遺憾的是，我們對他的經歷一無所知。」

這項研究尚未解決的問題

這項身分辨識是一套論證，而非證明。石棺內沒有任何東西帶有姓名，且放射性碳定年範圍涵蓋兩名候選院長的死亡時間，因此單憑定年無法區分艾爾夫維格與烏爾夫諾思。羅德威爾本人的措辭十分審慎：該男子「幾乎可以確定是一名院長」，而兩者之間的取捨，仍是依據艾爾夫維格與西敏寺較早的關聯所作出的判斷。

這套論證也依賴一位學者對兩個世紀以來所蒐集證據的解讀，其中包括一場早已受到擾動的安葬之19世紀紀錄。關於石棺歷史的記載，在諸如首次發現時間等細節上各有不同。而只有院長才配得上這類安葬的推論雖然有力，卻是間接的：它是假定棺蓋與石棺所暗示的身分地位，而非對此進行測量。

石棺的來源地也是另一個未解問題。牛津郡石材指向一次昂貴的羅馬時代安葬，但原始陵墓從未被定位。羅德威爾提出可能性：「西敏寺附近某處，可能有一座別墅及其墓地，正等待被發現。」羅德威爾說：「這就像考古學中的許多事一樣，複雜程度遠超過最初所見。」

關於西敏寺羅馬石棺的常見問題

誰被葬在西敏寺的羅馬石棺中？

是一名35至49歲、於987年至1052年間去世的男子，並非石棺銘文所指的羅馬人。西敏寺顧問考古學家華威克・羅德威爾認為，他幾乎可以確定是一名院長，最可能是993年至1020年間領導修道院的艾爾夫維格，或其繼任者烏爾夫諾思。

瓦萊里烏斯・阿曼迪努斯是誰？

依據石棺上的拉丁文銘文，他是這具石灰岩石棺最初為之製作的羅馬人；銘文稱他的兒子瓦萊里烏斯・蘇佩爾文托爾與馬塞盧斯為父親製作了它。他是4世紀的一名富裕不列顛人。除此之外，他的生平一無所知。

為什麼一名中世紀院長會被葬在羅馬石棺裡？

沒有人能確定。精雕細琢的石棺是崇高身分的標誌，而銘文開頭的詞語暗示阿曼迪努斯可能是基督徒，這可能使石棺適合被重新使用。如此再利用羅馬石棺的情況極其罕見。

訪客能在西敏寺看到這具羅馬石棺嗎？

可以。這具石棺及其棺蓋上重新雕刻的盎格魯—撒克遜十字架，現於倫敦西敏寺的 Queen’s Diamond Jubilee Galleries 展出。

這項研究於2026年10月20日在線發表於《Journal of the British Archaeological Association》。石棺仍在修道院的 Queen’s Diamond Jubilee Galleries 對公眾展出，而對其原始羅馬陵墓所在地的搜尋仍未結束。

參考資料：Rodwell, “Westminster Abbey’s Roman Sarcophagus and its Afterlife,” Journal of the British Archaeological Association, 2026. DOI: 10.1080/00681288.2026.2675788

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