賴斯不靠定位球登上英超助攻榜首：阿特塔要他再多做一點

皮球傳向右路，交給諾尼·馬杜埃凱，迪勤·懷斯也跟了上去。他從外線套邊插上，切入那條通常由防守中場負責看守、而非前插進攻的通道，接著一腳低平球掃向門前，凱·哈弗茨趕到遠柱完成射門。

這是全場唯一入球，助阿仙奴自米克爾·阿迪達仍在中場為球隊效力以來，首次在英超作客擊敗利物浦，也讓懷斯登上英超助攻榜榜首。他的助攻沒有一次來自角球或自由球；對一名以右腳處理死球而聞名的球員來說，這點尤其耐人尋味。懷斯不只是狀態出色，他已蛻變成另一種球員，而他將這番轉變，追溯到開季前與領隊的一次談話。

一次坦誠的對話

「我覺得領隊在季初跟我進行了一次非常坦誠的對話，直到現在，他仍認為我穿上這件球衣、為這間球會效力時，還可以做得更多。」懷斯在一比〇獲勝後接受 Sky Sports 訪問時說。

對夏天時的懷斯而言，這番話並不尋常。他剛以阿迪達麾下球隊的中流砥柱身分贏得冠軍，並於2023年以1.05億英鎊、當時創下英國球員轉會費紀錄的身價從韋斯咸加盟，正是為了扮演這個角色。多數領隊都會保護這樣的球員，讓他留在原有位置，不去打擾他。阿迪達卻告訴他，還有更多可做，而懷斯大可把這番話當成冒犯；但他把它當成一項任務。

懷斯沒有透露「更多」究竟指甚麼，但數字已說明一切。踢完九場聯賽，他已送出五次助攻，而且全部來自運動戰，比帕斯卡·格羅斯和埃瓦尼爾森各多一次。聯賽才剛踢完一小段時間，他便已追平上季整個聯賽的助攻總數。對一名從小踢球時習慣在四人防線前掃蕩的球員來說，這是踢法習慣的轉變，而不是一時手感火熱。防守中場前插時，總要先回頭確認身後；如今的懷斯則是向前衝，把掩護身後的工作交給別人。

右腳的威力，不靠死球

這些助攻的來源頗有反差。歐洲其他地方第一次見識懷斯右腳的威力，是在2025年4月；他在歐聯八強對皇家馬德里的比賽中，兩度直接以自由球破門。阿仙奴爭冠路上的建基之本，也有同樣的功夫。他們靠定位球攻入25球，逐步邁向冠軍；這正是一支受訓練、懂得贏下細節之爭的球隊所倚仗的武器。

本季，死球攻勢卻暫時失靈。埃茲里·孔薩對愛華頓攻入一球，才為阿仙奴打進本季首個英超定位球入球；阿迪達也承認，球隊一直未能靠定位球得分，令他們「感到失望」。攻勢總得另覓出路，而不少機會都來自懷斯——他帶球向前，而不是站在球旁準備主踢。

「大家都知道他的右腳有多好。」哈弗茨賽後說，「今天他插上得非常出色，套邊跑位漂亮，傳中也恰到好處。對我來說，那是輕鬆的門前一腳。」他接著說：「這個入球有九成要歸功於這個人。」這球讓哈弗茨在英超的入球數增至46個，超越伊爾卡伊·京多安，成為英超入球最多的德國球員。賽後受訪時，他卻把功勞全都讓給了別人。

先射失，然後繼續前插

有個細節很容易在重播中被忽略。入球前一分鐘，懷斯曾在禁區外起腳，結果把球踢高，也踢偏了。球員面對這種射失時，反應各有不同；有人接下來幾分鐘會退得更深，踢得保守些。懷斯卻立刻再次向前推進。

隨後的攻勢，始於球場另一端的一次失誤。阿利森·貝克爾傳球給傑雷米·雅凱，令這名年輕中堅根本無法控制皮球；阿仙奴搶回球權後將球轉向右路，馬杜埃凱與懷斯隨即聯手推進。懷斯表示，套邊跑位是賽前安排好的。「我們賽前談過套邊跑位，我也跟哈弗茨說，要非常積極地攻入禁區，而他確實到了那個位置。」計劃好一次跑位是一回事；在晏菲路全速衝刺，面對震耳欲聾的球迷，而且射失一球的懊惱仍未散去，則需要膽量。

弗利特伍德之後四天

這場比賽的背景，更凸顯了這場勝利的分量。阿仙奴來到默西賽德郡時，才剛經歷球會近年最難堪的夜晚之一。前一個星期二，輪換九人的阿仙奴作客英乙球隊弗利特伍德鎮，踢成一比一，並在互射十二碼中以三比五落敗。這個結果令阿仙奴成為首支在聯賽盃遭第四級別球隊淘汰的衛冕英超冠軍。懷斯沒有上場，只能眼看球隊出局，然後帶領隊友作出回應。

他們以一場在苦戰中建立的表現作出回應。利物浦控球時間較多，起腳17次，並有33次傳中送入禁區，卻沒有一次射門命中目標。這是利物浦首次在英超主場賽事中全場沒有射正，大衛·拉亞甚至毋須作出任何撲救。開賽前，阿仙奴過去13次英超作客晏菲路輸了8場，27場比賽中只曾有一場保持不失球。懷斯先創造入球，之後便花了餘下時間協助球隊守住優勢。

「這座球場就是會帶給你這種感覺，」他說。「它會掀起一波又一波的攻勢，你必須一直撐下去。」阿迪達談到球員「就是熱愛這項任務」，也提到一場比賽「可以把你帶到非常糟糕的處境，但四天後，你就有機會做出真正歷史性的事情」。弗利特伍德是那個糟糕的處境；晏菲路則是他們走出困局的地方。

他沒有說出口的事

懷斯不願對積分榜形勢過度興奮。這場勝利讓阿仙奴以九場24分、八勝一負的成績，領先榜首的曼城三分。被問到這是不是爭冠路上的重要時刻，他答得很乾脆：不是。「我學到的是，到了二月、三月，才可以認真看待積分榜。」他說。聽來就像一名經歷過爭冠之戰、明白球季還很漫長的球員。他也知道，秋天一個星期日踢得再好，也決定不了甚麼。

這也讓人看見懷斯身上正在發生的變化。一名已贏得聯賽冠軍、並認為自己已經達成目標的球員，談的會是比賽結果；懷斯談的卻是下一項任務，以及領隊告訴他仍有進步空間的那場對話。到目前為止，本季最能說明他的特質之處，就是他沒有把高處當成停步的地方。他是英格蘭常規主力，也是冠軍球員，本可以繼續做那些成就自己的事；但他仍在為自己的球技添上新內容，而晏菲路那次套邊插上，正是目前最清楚的證明。

賽程仍然接踵而來。阿仙奴將作客挑戰布拉格斯拉維亞，出戰歐聯，之後在主場迎戰剛升上英超的赫爾城。各隊接下來都會研究如何應付懷斯從中場前插，而他也必須繼續找出新的方法威脅對手。阿迪達已經告訴他，自己對他的要求還不止於此。

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