Jonny Clayton：從泥作師傅到一年四座大賽冠軍的威爾斯飛鏢老將

Jonny Clayton

Photo: Sandro Halank, Wikimedia Commons / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

出生	1974年10月4日 Llanelli, Carmarthenshire, Wales
職業	職業飛鏢選手
獲獎	達人賽 · 英超達特聯賽 · 世界大獎賽 · 世界系列賽達特決賽 · PDC達特世界盃（共同） · 瑞士達特盃 · 新西蘭達特達人賽

盧克·利特勒在本季頭六項大賽中全數奪冠，之後在阿姆斯特丹舉行的 World Series of Darts Finals 八強賽中迎戰強尼·克萊頓。雙方各取三局後，克萊頓在最後八局中拿下七局，所謂完美賽季的話題也就此告終。他接受 ITV 訪問時說：「盧克沒有發揮出最佳水準。他給了我一次又一次的機會。那不是大家熟悉的利特勒。不過，強尼·克萊頓也很會打飛鏢啊！」

最後這句話，或許足以概括他的職業生涯。克萊頓很少是房間裡最引人注目的人物；即使在威爾斯飛鏢圈也不例外，畢竟格文·普萊斯總是聲勢十足。他的綽號是「雪貂」，來自龐蒂伯倫；即使早已在職業巡迴賽上開始獲勝，他仍為卡馬森郡議會繼續做泥水工作。他生涯最出色的賽季一口氣拿下四項大賽冠軍，如今也愈來愈成往事；而他職業生涯後期那些關鍵夜晚，往往以一鏢落在鋼絲另一側幾毫米之差作結。

克萊頓於 1974 年 10 月 4 日出生於拉內利，在格溫德雷斯谷的龐蒂伯倫長大。橄欖球才是他最初的熱愛。他曾為龐蒂伯倫橄欖球俱樂部出任橄欖球中衛並擔任隊長，俱樂部後來還以他的名字為一間休息室命名。他支持利物浦，並在球衣領口下方繡上 97 號，紀念希爾斯堡慘案的罹難者。飛鏢多年來只是副業；直到 2015 年 Q-School 最後一天，他才贏得職業飛鏢公司巡迴賽參賽卡，當時已經 40 歲。

起步較晚並沒有讓他沉寂太久。2017 年，他在 Players Championship 22 贏得首個排名賽冠軍，並打進 Players Championship Finals 決賽；他先後擊敗普萊斯、史蒂芬·邦廷和頭號種子羅伯·克羅斯，最終不敵麥可·范格文。隔年，他在 Austrian Darts Open 決賽以 8 比 5 擊敗普萊斯，成為首位贏得 PDC European Tour 冠軍的威爾斯選手。2020 年，兩人又攜手贏得 World Cup of Darts，在決賽以 3 比 0 完封由克羅斯和麥可·史密斯組成的英格蘭隊。

接著是 2021 年。克萊頓贏得 Masters 冠軍；在賽事較早階段對上詹姆斯·韋德時，他 11 次結鏢機會成功 10 次，之後在決賽以 11 比 8 擊敗梅文·金。PDC 表示，這項命中率可能是世界紀錄。這座冠軍也讓他首次獲邀參加 Premier League；他在第三個比賽夜打出九鏢滿分，以第四名驚險晉級季後賽，接著以 10 比 8 擊敗范格文，再以 11 比 5 擊敗若澤·德索薩。此前從未有威爾斯選手贏得 Premier League，也沒有人曾以第四名之姿奪冠。秋季，他在 World Grand Prix 決賽以 5 比 1 擊敗普萊斯，又在 World Series of Darts Finals 以 11 比 6 擊敗迪米特里·范登貝格。這讓他在同一年拿下四項電視轉播大賽冠軍；他直到隔年才放下泥水工作。

那個賽季帶來的難題，是此後每一季都難免拿來與之相比，卻沒有一季能夠超越。2023 年 World Matchplay 的下一場大賽決賽，他以 6 比 18 不敵納森·阿斯皮納爾。2025 年 World Masters，他從落後 2 比 5 追起，最後仍在決勝局以 5 比 6 敗給盧克·漢弗里斯。到了 2026 年，這是他自那時以來表現最好的一年，結果卻仍未能改變。他在 Premier League 四強以 9 比 10 不敵漢弗里斯，錯失一支賽末鏢；10 月的 World Grand Prix 八強賽，他又對普萊斯錯失三支賽末鏢，最終以 2 比 3 落敗。大約同一時期，他主張世界排名前 16 的選手應自動取得每項賽事的參賽資格，並把現行制度比作沒有英超球會參加的英格蘭足總盃。不少球迷反駁，菁英選手在許多大賽中本來就較晚才登場，還能領取更高額獎金。若不是在巴塞爾贏得 European Tour 賽事，他自己可能也無法晉級 Grand Slam；這番主張出自一名仍有全職工作時便在單季拿下四項大賽冠軍的選手，聽來格外奇怪。

他的低潮有些原因與飛鏢無關。父親約翰於 2023 年 7 月離世，克萊頓一度幾乎打算退役。他在 2024 年 12 月的記者會上說：「我當時真的想就此結束，不騙你。失去父親讓我很痛苦。他是支持我繼續打下去的力量。」他也一直在治療痛風，曾帶著腳踝痛風發作的症狀上場。2026 年 3 月，他在諾丁漢參加 Premier League 的一個比賽夜，兩次上場之間明顯一跛一跛，最後仍贏得當晚賽事，在決賽以 6 比 1 擊敗漢弗里斯。他說：「我每天都要服藥。我不想錯過這些比賽之夜。」他與妻子艾倫育有兩名子女。

他的復甦始於 2025 年。在 World Masters 對陣馬丁·辛德勒時，他打出 112.77 的平均分；他闖進 UK Open 四強，世界排名也因此升至第五，並在 Dutch Darts Championship 決賽以 8 比 6 擊敗尼科·施普林格奪冠。今年 10 月，他仍排名第五。2026 年 World Championship，他追平自己過往的最佳成績，闖進八強，之後以 2 比 5 不敵萊恩·瑟爾；重返 Premier League 後，他在四個比賽夜奪冠，最終以積分榜第二名作收。他在奧克蘭以 8 比 4 擊敗普萊斯，贏得 New Zealand Darts Masters；9 月 20 日在阿姆斯特丹以 10 比 4 擊敗利特勒；10 月 11 日又在巴塞爾贏得 Swiss Darts Trophy，先在四強以平均分 105 擊敗吉安·范維恩，再於決賽以 8 比 4 擊敗漢弗里斯。這是他第四座 European Tour 冠軍。兩週後在多特蒙德舉行的 European Championship，他先後擊敗施普林格和喬許·洛克，之後在八強以 1 比 10 不敵辛德勒。

本月受訪談到史上最偉大的選手時，他提名菲爾·泰勒和范格文，對韋德自認排名第二的說法不以為然，並稱利特勒「就算蒙著眼睛打，也一樣厲害」。幾週前才擊敗利特勒的克萊頓，說出這番話顯得相當大方。他接下來將於 11 月 14 日至 22 日前往伍爾弗漢普頓參加 Grand Slam of Darts，World Championship 則於 12 月 11 日開打。他在該賽事從未闖過八強；這一次，他以世界排名前五之姿出戰，近期戰績中還有一場對利特勒的勝利。

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