肯尼思·沃克三世酋長隊首秀爆發，但馬霍姆斯飛身衝陣的達陣才是堪薩斯城真正該擔心的

堪薩斯城整個休賽季都在聽人說，這支王朝終於出現裂痕了。當家四分衛的膝蓋從零開始重建。整個冬天只能坐在沙發上看季後賽，而不是主場迎戰。陣容第一次——很久以來第一次——被要求證明自己仍是標竿，而非想當然耳。在丹佛，面對連續三場擊敗他們的死對頭，酋長隊迅速回答了那個簡單的問題。而那個困難的問題，他們是用意外的方式作答的。

簡單的問題是：他們是否還能壓倒一支強隊。答案是肯定的，而那位完成壓倒性表現的人，身上穿的還是這件球衣的第一次。困難的問題是派翠克·馬霍姆斯一再拿自己的膝蓋去問的那個——而對這個問題誠實的回答，正是堪薩斯城目前還不該鬆口氣的原因。

先說那位新成員，因為他贏得了關注。肯尼斯·沃克三世在身為酋長的第一場比賽中衝出173碼並達陣兩次，這項首秀讓他與卡里姆·亨特和克萊德·愛德華茲-海萊爾並列——自2000年以來，只有這三位跑鋒在堪薩斯城首戰就衝破百碼。這是自2012年賈馬爾·查爾斯以來，酋長跑鋒跑出的最多碼數。最精彩的一幕是第四檔不到一碼時的60碼達陣，那次戰術賭他能夠創造偉大，而他的爆發力在安全衛壓低重心之前就已經給出了答案。

西雅圖從未見過這個版本的沃克。在那裡，他是天賦異稟卻站在漏洞百出的鋒線後方的跑鋒，一個永遠在與自身進攻體系數學難題搏鬥的天才。到了堪薩斯城，數學題翻了過來。防守方無法堆疊禁區來對付馬霍姆斯，一旦他們傾向防傳，沃克就穿過空隙揚長而去。他被譽為那塊遺失的拼圖——能藉由扛起地面攻勢來減輕馬霍姆斯負擔的跑衛。那一晚，他確實就是那樣的角色。

正因如此，那個所有人都會重播的畫面才顯得如此奇怪。在大約第十次進攻中，距離左膝前十字韌帶與外側副韌帶撕裂已有數月，在同一塊讓他受傷的場地上，馬霍姆斯從口袋跑出，看到空檔，然後飛身——衝向碰撞、衝向兩名防守者、極速比他去年平均還快——完成了一次15碼達陣。這很振奮人心。這很經典。但這也是整個夏天所有布局想要避免出現的唯一一件事。

這就是任何精彩片段都不會告訴你的張力。球隊打造了一個名為肯尼斯·沃克的安全網，好讓他們的招牌四分衛不必再冒險飛撲。而當第一次真正需要的時候，招牌還是飛了，戴著護膝也照飛，因為飛撲就是他的本性。安迪·里德稱讚沃克的表現「出色」，並談到他的四分衛時說：「你只能對他脫帽致敬。太驚人了。」馬霍姆斯則將此視為證明：他說，那些訓練「有了回報」，而能在去年紅區防守第一的防守組面前做到這點「意義重大」。他沒有說錯。但他也是這項運動中最寶貴的一對膝蓋，而他卻用它來飛撲。

比賽的其他部分，就是酋長隊在回憶自己到底是誰。博·尼克斯在開場攻勢就將球傳給了對手。衝傳讓他倒地四次。崔維斯·凱爾西超越傑森·維滕，在近端鋒歷史接球榜上獨居第二，在喧鬧的夜晚中一個低調的里程碑。丹佛——這支被視為競爭者的球隊——全場只衝球十二次，然後就打道回府。

所以酋長隊回來了，比數顯示這場比賽從未接近過。但請繼續盯著四分衛看——不是看他的手臂，而是他的雙腿。堪薩斯城剛為讓馬霍姆斯留在口袋裡，打造了多年來最有力的一個理由；而馬霍姆斯則在球季的第十次進攻中，就展現了他根本沒打算待在那裡。

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