商業與金融

GTA 6 未採用生成式AI,PC版卻將選擇權交給模組玩家

Victor Maslow
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近一年來,Take-Two 一再強調一項承諾,語氣之堅決相當罕見:Grand Theft Auto VI 完全沒有使用生成式 AI。史特勞斯·澤爾尼克(Strauss Zelnick)曾向投資人和訪問他的媒體表示,Rockstar 的城市都是親手打造;用過時資料訓練的模型,不可能創造出這些城市。對一款 Take-Two 已押上整個財政年度的發行大作來說,這番說法確實有說服力。但這項承諾談的是工作室,對於將擁有這款遊戲的玩家,卻沒有交代什麼。

等到 GTA VI 登上 PC,這項區別就不再只是紙上談兵。主機玩家拿到的是 Rockstar 交付的世界;PC 玩家則能打開遊戲檔案。Rockstar 至今仍未確認 PC 版何時推出,而這第二波發行的時機,將是 Take-Two 桌上剩下最具影響力的發行決策,重要性甚至高於公司已經不得不調整的主機版日期。

Take-Two 實際承諾了什麼

澤爾尼克的措辭十分精確。他在 Take-Two 公布第三季業績前接受 GamesIndustry.biz 訪問時表示,生成式 AI「在 Rockstar Games 正在打造的作品中完全沒有任何角色」;ESPN 報導,他形容這些世界是「一棟建築、一條街道、一個街區」逐步打造而成。前一個秋季,他在 CNBC 活動上主張,透過 AI 創作的智慧財產「無法受到保護」,而生成內容也會「相當缺乏新意」,PCGamesN 如此報導。與此同時,Take-Two 在公司其他部門進行 ESPN 所稱的數百項 AI 試驗,目的是節省時間和成本。這條界線劃在創作上,而不是整間公司。

這番表態也回應了市場。澤爾尼克談到「完全沒有任何角色」之前,Google 宣布 Project Genie,承諾能生成可供遊玩的 AI 世界;這項消息恰逢遊戲類股下跌,Take-Two 也名列其中。「手工打造」一詞,同時傳達了產品定位與安撫投資人的訊息。

真正的變數在於 PC 版推出時機

主機版本是封閉的盒子。PC 版則是玩家能拆解的版本,玩家想帶入什麼工具,包括 AI 在內,都由自己決定。Take-Two 的承諾無法跟著遊戲延伸到 PC。

過往案例顯示,Rockstar 上一次的發行安排留下了很長的等待期。Grand Theft Auto V 於 2013 年 9 月登上主機,直到 2015 年 4 月才推出 PC 版,兩者相隔約一年半。本月 GamesBeat 一篇報導引述四名不具名業界人士,經 VICE 轉述後指出,GTA VI 的 PC 版預計於 2027 年第一季推出。Rockstar 沒有回應 GamesBeat,而傳聞中的時間範圍並不等於正式發行日期。若消息屬實,Rockstar 能獨自決定遊戲世界包含哪些內容的時期,就會從數年縮短至數個月。

Rockstar 的策略:先封殺,再納入

Rockstar 過去就遇過類似情況,當中的發展歷程值得參考。2015 年,公司封殺了 FiveM 背後的團隊。這款模組讓 GTA V 玩家能自行架設多人角色扮演伺服器;Game World Observer 回顧,Rockstar 當時稱它是「未經授權的替代多人遊戲服務,內含旨在協助盜版的程式碼」。八年後,同一個團隊 Cfx.re 在未公開條件下成為「Rockstar Games 的正式一員」。據 80 Level 報導,Rockstar 表示已擴大模組政策,正式納入角色扮演社群的創作。

這段歷程正好濃縮了背後的商業邏輯。Rockstar 起初對抗這個社群,直到角色扮演伺服器成為旗下遊戲在 Twitch 上走紅的推力,才將其納入旗下。結果證明,掌握平台比壓制社群更有價值。GTA VI 留下的問題是:Rockstar 會在 PC 版推出首日就採取這種做法,還是像 FiveM 一樣,等玩家打造出它日後想要的東西,幾年後才出手?

收益來自哪裡,風險又落在哪裡

Take-Two 八月公布的業績重申,公司預測截至明年三月的財政年度淨預訂額將達 80 億至 82 億美元;澤爾尼克也直接將這項預測與 11 月 19 日的發行日連結。申報文件列出的 GTA VI 平台只有 PS5 和 Xbox Series X|S,並指出公司依賴 NBA 2K 與 Grand Theft Auto 系列產品,是一項風險。最新一季,PC 和其他平台合計只占淨預訂額的 9%。營收靠主機版;手工打造這套說法面臨的風險,則在 PC。

澤爾尼克主張 AI 生成作品缺乏新意、也無法受到保護,這是在捍衛 Take-Two 的作品庫。但若玩家在這套作品庫上運行相同工具,這番說法就無法提供任何保障。PC 版一旦推出,生成式 AI 將如何影響 GTA VI,問題就會從 Rockstar 工作室轉移到玩家社群。Rockstar 一向倚仗模組政策維持影響力;政策行不通時,就把模組作者納入公司。

在十一月之前值得關注的決策是:Rockstar 會不會在 PC 版推出前公布 GTA VI 的模組政策,還是重演 FiveM 的發展歷程,等玩家已經決定這款遊戲會是什麼模樣之後,才著手訂出政策。

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