片名源自航海術語。推測定位（dead reckoning）是水手在缺乏外部參照點的情況下估算自身位置的方法——沒有星星，沒有可見的海岸線，只有一個已知的出發點、速度和保持的航向。這是一種完全依賴自身計算的技術。本片將此轉化為不僅僅是裝飾性比喻的東西：故事恰恰講述的就是這個——一個建立在錯誤數據之上的位置，一段建立在被隱瞞之事上的愛情。

安杰依·巴特科維亞克從攝影師轉型為導演。他作為攝影師的履歷——《無罪的嫌疑》《生死時速》《溫柔的慈悲》——描述了一個眼光訓練有素於光影與道德分量之間關係的匠人。他作為導演的早期作品，與李連杰和DMX合作的動作片，是清楚自身在生態系統中位置的產品。《夏日殺機》則是更小規模、更奇特的作品：一部VOD驚悚片，以夏日愛情小說的腔調開場，然後被復仇陰謀的機制所取代。

故事發生在麻薩諸塞州的南塔基特島，美國文學傳統長期將這裡與出發和災難相關聯——《白鯨記》從此地起航。蒂莉（印地亞·艾斯利）在一場飛機失事中失去父母後，在親戚家度過夏天。那場事故看起來像意外——直到不再像為止。尼科（KJ·阿帕）帶著劇本賦予浪漫主角的那種從容出現在海邊的光線中，兩人開始了這個類型片所熟悉的弧線。

核心揭露有一個名字：馬可。史考特·艾德金斯以克制的強度飾演尼科的兄弟——一個不是非理性而是有計劃的反派，其暴力是有組織的而非爆炸性的。艾德金斯建立職業生涯靠的是展示身體在動作電影中能做什麼；在這裡，他被要求展示一張臉能隱藏什麼，而他以超越影片整體結構所能吸收的技巧做到了。飛機失事是有預謀的。蒂莉的父母被殺害了。這段夏日戀情建立在這個被隱藏的事實之上。

劇本的核心問題是色調。夏日田園風光的調子與復仇驚悚片的調子從未找到共同的語法；兩者之間的過渡以一種顯得結構性而非刻意的突然發生。詹姆斯·雷馬作為一個知道的比他最初透露的更多的過去人物，帶來了一位在這類類型建構中工作了四十年的性格演員的職業分量，他的場景有一種其餘影片所尋求但無法維持的流暢感。

巴特科維亞克的攝影機保留了攝影師的一些本能：南塔基特的木質建築和大西洋光線的處理比預算所暗示的更有智慧。儘管如此，《夏日殺機》最終以一張與地形並不完全吻合的海圖航行。對於欣賞低預算動作片某種工藝的觀眾，這裡有足夠多的東西來證明91分鐘的價值。作為關於我們在錯誤的基礎上建造什麼的戲劇性論證，影片暗示了這個問題，但沒有回答它。