幾年來，Hello Sunshine 一直是最鮮明的例子，證明由明星創立的製作公司也能成為頂級資產：私募股權投資者看中瑞茜·威瑟斯彭（Reese Witherspoon）的選書眼光，以及她將書籍改編成精品電視劇的本領，願意付出溢價收購。如今串流影音的大舉投資潮已經退去，公司的最新動向也顯示，這筆溢價現在還值多少。威瑟斯彭與法國影業集團 Mediawan 聯手買回公司數週後，Hello Sunshine 正裁減約半數員工。

Deadline 最先報導此事。一名熟悉裁員情況的消息人士表示，這次裁員並不令人意外，是公司重新聚焦核心策略領域的一環。留任員工將專注於電影、電視，以及以威瑟斯彭為名的讀書會，並負責支援這些業務的社群與數位行銷，以及品牌合作。Hello Sunshine 發言人拒絕評論裁員一事。

這波裁員讓公司縮回當初打響名號的作品陣容。Hello Sunshine 由彼得·切爾寧（Peter Chernin）和傑西·雅各布斯（Jesse Jacobs）透過 The Chernin Group 出資創立，陸續推出多部高規格作品，包括 Big Little Lies、The Morning Show、Where the Crawdads Sing、Little Fires Everywhere、Daisy Jones & The Six、From Scratch 和 The Last Thing He Told Me。

這些作品正是 Candle Media 願意付錢收購的原因。這家由 Blackstone 支持的公司由前 Disney 高層凱文·梅耶（Kevin Mayer）和湯姆·斯塔格斯（Tom Staggs）掌舵，於 2021 年收購 Hello Sunshine 時，對其估值達 9 億美元。本月回購交易的價格並未公布，但知情人士告訴 Deadline，Candle 很可能在這筆交易中損失數億美元。

估值下修反映了更廣泛的市場修正。利率偏低、Netflix 及其競爭對手看似對節目內容永不滿足時，私募股權資金大量流入娛樂產業。串流平台縮減支出後，許多供應商受到衝擊；利率和燃料成本上升所帶來的經濟動盪，也讓情況雪上加霜。

威瑟斯彭選擇 Mediawan 作為合作夥伴，該集團旗下也包括布萊德·彼特（Brad Pitt）的 Plan B。她談起這筆交易時，著眼的是創作理念，而非財務考量。「他們以創作者為優先，打造出一家獨立的全球製片公司，」她本月稍早在聲明中表示。「這一直是我對 Hello Sunshine 的願景。」共同創辦人賽斯·羅德斯基（Seth Rodsky）已加入董事會，與威瑟斯彭及 Mediawan 的代表共同任職。Deadline 估計，裁員人數約為 30 人。

如今，這個願景得在規模縮減一半的情況下繼續推進：這家曾估值 9 億美元的公司，正重新圍繞電影、影集和讀書會這三項業務打造，而它當初之所以值得收購，靠的正是這三項業務。

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