《怪物奇兵全新世代》導演馬爾科姆·D·李，從喜劇轉向驚悚片《Strung》

馬爾科姆·D·李

Photo: Danielle G. Campbell / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

出生	1970年1月11日美國紐約市皇后區
職業	電影導演、編劇、製片人
代表作	怪物奇兵全新世代, 閨蜜假期, 夜間學校

馬爾科姆·D·李（Malcolm D. Lee）曾用一句話形容自己的目標，而且多年來始終如一，堅持的時間比許多導演守住任何理念都久：「一直以來，我的目標都是讓所謂的非裔美國電影走入主流。」他的職業生涯最特別之處，在於這份雄心真正開花結果的地方。成就這件事的，是幾部規模不大的群戲作品，講的是黑人朋友為婚禮祝酒詞爭論，或相約到新奧爾良度過週末。至於那部讓他接手勒布朗·詹姆斯、樂一通角色，以及華納兄弟百年影業資產的作品——好萊塢能交付給他的最主流任務——反倒是影評人最不買帳的一部。

他在布魯克林長大時，電影製作看起來並不是一扇敞開的大門；父親是教師，母親則是醫療紀錄管理員。改變一切的是一位寄宿在家中的親戚。年長他十三歲的表哥史派克·李（Spike Lee）在紐約大學攻讀電影期間，搬進了家族褐石住宅的地下室，馬爾科姆也開始幫忙拍攝學生作品。他告訴《The Hollywood Reporter》：「我當時真的沒想過，家裡的人或黑人也能做這件事。」

他於1970年1月11日出生在皇后區，先後就讀 Packer Collegiate Institute 和 Georgetown University，之後回到 NYU 攻讀電影研究所學位。那時，他的學徒生涯早已展開：1992年，他在表哥的《黑潮麥爾坎》中擔任助理，三年後也參與了《Clockers》的工作。

他的首部劇情長片《The Best Man》於1999年10月上映，由史派克旗下的 40 Acres and a Mule 製作，Universal 發行。故事描寫一群大學好友在婚禮前重聚，讓泰伊·迪格斯、妮亞·隆、莫里斯·切斯納特、泰倫斯·霍華德和莎娜·萊瑟得以演繹受過教育、在日常生活中也有尋常煩惱的黑人專業人士；這部片也讓蕾吉娜·霍爾首次登上大銀幕。李希望藉此回應銀幕上那些黑人男性角色——他形容他們「不是施虐者，就是厭女者」，或是僵硬得「進門前先把自己的黑人身分留在門外」的人物。電影上映首週便以900萬美元票房登上冠軍，最終票房約達3,500萬美元。

片商紛紛找上門，但他起初做決定時相當謹慎。有人邀他為惠妮·休斯頓和威爾·史密斯寫一部浪漫喜劇，製片人卻不肯讓他執導，於是他拒絕了。他回憶自己當時心想：「我是作者型導演。我寫什麼，就要拍什麼。」不過他也承認，這想法「有點短視」。之後 Universal 說服他接下《臥底兄弟》（2002），這部由艾迪·葛瑞芬主演的間諜惡搞喜劇，改編自約翰·雷利的動畫短片。李原本希望拍出一部帶有原作漫畫辛辣風格、嘲諷種族主義的作品；片商則想要更通俗的喜劇，最後電影以2,500萬美元預算創下4,160萬美元票房。接著，他於2005年為 Fox Searchlight 執導以1970年代溜冰文化為背景的《Roll Bounce》，2008年又推出《Welcome Home Roscoe Jenkins》和《靈魂歌手》。

幾部票房表現不理想的作品之後——「包括我自己的作品」——片商高層得出結論：「黑人電影賣不好，所以別拍了。」他停下腳步，重新思考自己的招牌是什麼，答案正是讓他出道成名的那部電影。2013年，《The Best Man Holiday》找回原班人馬，全球票房達7,280萬美元，製作預算則是1,700萬美元。2016年推出《哈啦大髮師3》，2017年的《Girls Trip》則由蕾吉娜·霍爾、拉蒂法女皇、潔達·蘋姬·史密斯，以及一炮而紅的蒂芬妮·哈迪許主演，四人飾演在新奧爾良 Essence Festival 相聚的好友。這部片成為當年首部北美票房突破1億美元的喜劇，並在 NAACP Image Awards 獲頒傑出電影獎，也為李帶來 Universal 的優先合作合約。2018年，他與凱文·哈特、哈迪許合作的《Night School》全球票房超過1億300萬美元。

他的作品履歷也有較失色的一面，而且毫不遮掩。2013年，他執導由大衛·祖克和派特·普羅夫特編劇的《驚聲尖笑5》，該片是系列中影評最差、票房最低的一集；《Night School》雖然賺進票房，影評卻大多負面。更嚴峻的考驗出現在2019年7月：特倫斯·南斯在開拍幾週後離開《怪物奇兵全新世代》，華納兄弟只給李四天時間接手這部製作成本超過1億2,000萬美元的電影。身為紐約尼克隊球迷、也自稱籃球純粹主義者的他，曾一口回絕這個點子：「兔巴哥打籃球？謝了，不必。」他後來談到集體決策如何限制創意時說：「你看過這部電影有多少個編劇嗎？」而電影將在 HBO Max 同日上映一事，他比公眾早二十分鐘才得知。電影於2021年上映，票房達1億6,400萬美元，在 Rotten Tomatoes 的好評率只有25%，並拿下三座 Golden Raspberry Awards。這部片也檢驗了一個與李自身職涯一路以來所主張的觀點相左的假設：把一位黑人明星放進片商的角色片庫，並不等於讓黑人故事成為主角。

他留在自己的創作領域，成績反而更好。2022年12月，他為 Peacock 創作的迷你影集《The Best Man: The Final Chapters》上線後，成為該平台首播時最多人收看的原創作品，也是首部躋身 Nielsen 收視前十名的作品。2026年，他跨入自己從未執導過的類型，推出由艾倫·B·麥克艾爾羅伊編劇、泰勒·派瑞和傑森·布倫製作的心理驚悚片《Strung》。克蘿伊·貝莉飾演一名小提琴家，接受一個住進富裕家庭、擔任家教的工作後，逐漸發現這個家庭隱藏的秘密。電影於5月27日為第30屆 American Black Film Festival 揭幕，並於6月26日登上 Peacock。

如今，他透過自己的公司 Blackmaled Productions 推動其他計畫。2026年5月，該公司與 Tribeca Studios 及 Universal 推出「Love & Laughs」計畫，為期一年，提供最多三名新銳電影人各5萬美元補助，拍攝短篇喜劇或愛情片，作為長片企劃的概念驗證作品，並計畫於2027年在洛杉磯首映。李與卡蜜兒·班克斯結婚，育有三個兒子。他曾表示，《怪物奇兵全新世代》以父子關係為核心的故事，是他能為電影增添的元素，因為關於黑人父親的敘事「一直遭到嚴重扭曲」。

接下來，他將把重心放在電視劇。2026年9月，Peacock 預訂了《Before I Let Go》，這部改編自肯尼迪·萊恩小說的作品由李與她共同創作、合寫劇本，並由李執導。10月，《Deadline》報導，他將執導並擔任 Amazon 劇集《Whiskey Matriarch》的執行製作人，主演是泰拉姬·P·漢森。製片人威爾·帕克曾表示，李將執導《Girls Trip》續集，但目前仍未確定開拍日期。如果續集成真，便會再次檢驗他從布魯克林地下室時期就一直堅持的主張：四名黑人女性一起旅行，絕不是小眾題材。