從場邊學球到撤換總經理，小馬隊女老闆 Carlie Irsay-Gordon 的豪賭

Carlie Irsay-Gordon

Photo: Leeeehee / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

出生	1980年9月29日 Dallas, Texas, United States
職業	印第安納波利斯小馬隊老闆兼執行長

卡莉·厄賽-戈登（Carlie Irsay-Gordon）說，狀況好的時候，她「對這項比賽的理解，大概只有小學五年級程度」。這位印第安納波利斯小馬隊老闆兼執行長，說這番話時，正是以一個比賽日總在場邊拿著筆和記事本、追問教練為何做出那些戰術安排的人為身分。主場輸給一支整季未嘗勝績的球隊後，隔天早上，她把這番學習化為任內最重大的一項決定，開除了父親延攬的總管克里斯·巴拉德（Chris Ballard）。

記事本和解雇決定，指向的是同一場爭論。厄賽-戈登承接了 NFL 歷史最悠久的家族球隊之一，並決定不靠在老闆包廂裡對球隊的信任來管理它。聯盟裡不少人把這一幕看成一名繼承人在電視鏡頭前臨場摸索；她則認為，這是負責簽支票的人應盡的查核責任。巴拉德接班人的遴選結果，將決定外界最後接受哪一種解讀，因為新任總管會是球隊內部第一位由她全權聘用的重要人選。

她最初住在德州。1980 年 9 月，她出生於達拉斯，當時父親吉姆·厄賽（Jim Irsay）正在南美以美大學就讀；她三歲時，全家搬到印第安納波利斯。那幾年，祖父羅伯特·厄賽（Robert Irsay）也把小馬隊從巴爾的摩遷至當地。她在市內的帕克都鐸學校就讀，之後前往紐約州北部的斯基德莫爾學院，取得宗教研究學位。早在擔任任何職務之前，她就已代表球隊出席 NFL 老闆會議，這個習慣可追溯至 2004 年。

投身美式足球並非理所當然的選擇。2008 年，她加入小馬隊，當時仍在修讀臨床心理學博士課程；初入球隊的幾年，她在各部門輪流實習，並未一步登天。2012 年，她成為副主席和球隊老闆之一，與兩位妹妹凱西·福伊特（Casey Foyt）及凱倫·傑克森（Kalen Jackson）共同持有球隊。父親也曾公開表示，球隊最終會交由三姊妹接掌。心理學則始終沒有完全離開她的生活。2021 年，她與凱倫推出心理健康倡議 Kicking the Stigma，並將其打造成球隊慈善工作的核心。

第一次真正的考驗來得毫無預警。2014 年 3 月，父親因酒後駕車遭逮捕，並入住復健機構；小馬隊隨即宣布，她將在父親缺席期間負責日常營運。聯盟之後對父親處以停賽六場及 50 萬美元罰款，她代表家族出席聯盟事務。這是 NFL 其他球隊第一次看到她掌舵，而當時正是家族企業可能面臨的最艱難處境。

吉姆·厄賽於 2025 年 5 月 21 日逝世。幾週後，小馬隊宣布，根據「吉姆·厄賽長期以來訂下的安排」，由卡莉出任老闆兼執行長，凱西擔任執行副總裁，凱倫則出任品牌長。她還創立並持續監督兩項計畫，旨在拓寬進入美式足球職涯的管道：Tony Dungy Diversity Coaching Fellowship，以及以祖母為名的 Harriet P. Irsay Fellowship for Women in Football。球場上的首個賽季起初似乎迅速打消了外界疑慮：丹尼爾·瓊斯（Daniel Jones）贏得四分衛先發位置，球隊開季打出 8 勝 2 敗。接著瓊斯跟腱撕裂，球隊從退休狀態簽下 44 歲的菲利普·里弗斯（Philip Rivers），賽季最終以七連敗收場。小馬隊以 8 勝 9 敗作結，成為 NFL 史上第一支開季 8 勝 2 敗、最後卻以負戰績結束賽季的球隊，也連續第五年無緣季後賽。

這場崩盤也讓她的管理方式開始付出代價。一月，她留任巴拉德和總教練肖恩·斯泰肯（Shane Steichen），並表示，給他們第二次機會，代表「要求他們交出成績、拿出表現的急迫感，從未如此強烈」。與此同時，那本記事本成了網路迷因。接受 ProFootballTalk 記者麥克·弗洛里奧（Mike Florio）匿名訪問的教練表示，「她做這些事有更不那麼顯眼的方式」，並形容這種做法很混亂；其中一人指出，不論她是否有意，這當中都帶有表演成分。球隊赴倫敦期間，她接受 Front Office Sports 訪問時為自己辯護，稱「好的領導者要懂得傾聽，真正去理解對方」。她在接任老闆後頭幾個月，說得更直接：她得能判斷自己付錢聘用的人是不是「滿嘴胡說八道」。問題在於，她選擇在什麼場合提問。這些問題是在比賽日、公開場合提出，對象的合約又取決於她如何評價；教練團很難分辨她究竟只是好奇，還是在考核人選。一月選擇留任巴拉德，六場比賽後又將他開除，也意味著她所選擇的耐心，是最短暫的那一種。

2026 賽季沒有給她太多迴旋空間。小馬隊開季連吞兩敗，連敗場次增至九場；之後擊敗休士頓，在倫敦戰勝華盛頓，於匹茲堡落敗，接著又在主場以 20 比 26 輸給整季尚未贏過球的田納西隊。隔天早上，擔任總管已進入第十個賽季的巴拉德遭到解雇。她在聲明中表示：「在賽季進行期間做出這項人事調整，是經過審慎決定的。繼續等待，只會延誤現在就必須開始的重要工作。」她也補充，這項人事變動不會改變球隊本季的目標。六月，《TIME》將她列入首屆 TIME100 Sports 名單，她也是名單中僅有的兩位 NFL 球隊老闆之一。

離開場邊後，她與丈夫扎克·戈登（Zach Gordon）及三名子女住在印第安納波利斯，並擔任母校帕克都鐸學校董事會主席。在聯盟內，她是負責監督 NFL 自有媒體的委員會，以及管理聯盟策略資本基金的 32 Equity 委員會成員。她從父親那裡繼承的另一項遺產——他花了數十年收藏的吉他和搖滾樂紀念品——於 2026 年 3 月送往 Christie’s 拍賣。傑瑞·賈西亞（Jerry Garcia）的「Tiger」吉他最終以 1,156 萬美元成交。

新任總管的遴選現在就要展開，此時賽季仍在進行，肖恩·斯泰肯也仍站在場邊。無論誰接下這份工作，都會知道每逢星期日，老闆就會站在幾公尺外，手握筆，追問一個為什麼。

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