詹姆斯·阿卡斯特：英國單口喜劇演員把觀眾起鬨變成整場演出

詹姆斯·阿卡斯特

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出生	1985年1月9日英格蘭北安普敦郡凱特林
職業	單口喜劇演員、演員
代表作	魔鬼剋星：冰天凍地, 灰姑娘
獲獎	Chortle獎最佳演出 · Chortle獎最佳新銳藝人 · Chortle獎最佳巡演 · 墨爾本國際喜劇節獎 · 紐西蘭國際喜劇節最佳國際演出獎 · 英國播客獎最佳藝術與文化類

詹姆斯·阿卡斯特（James Acaster）站上舞台，幾乎不讓任何事聽天由命。《Repertoire》裡那些前後呼應的笑點，早在正式揭曉前一小時便已埋下；停頓都算準了時間，燈芯絨西裝也和身後的窗簾相襯。他從不笑自己的笑話，因為他說過，喜劇演員若真心相信自己說的蠢話，效果反而更好。他的職涯有個奇妙之處：他總是不時走出那間掌控一切的控制室——邀請觀眾對他喝倒采的巡演、任由陌生人即興發揮的音樂團體、BBC讓參賽者找出內鬼的遊戲節目，以及如今這張他為了喜劇而放下的樂團專輯。

他來自北安普敦郡的凱特林鎮，後來還把這個家鄉塑造成作品中反覆登場的角色。他的父親教科學，而一家人參加的非宗派教會，會把講道和聖經故事短劇、搖滾樂混在一起；他和父親演出其中一齣短劇時，第一次感受到觀眾笑成一片。阿卡斯特還沒考完 A-level 便離開高中，進入北安普敦學院修讀音樂實務。青少年後期，他在 The Wow! Scenario 等本地樂團擔任鼓手，同時靠洗碗維持生計。

阿卡斯特生於1985年1月9日，18歲時一場車禍讓他開始執著於死亡，於是列了一份人生願望清單，單口喜劇也在其中。2008年，另一支樂團又告解散，他認定音樂產業裡再努力也未必有回報，於是轉往開放麥克風之夜演出，搬到北倫敦，並在一所招收自閉症學生的學校擔任助教。2009年，他第一次登上愛丁堡藝穗節，和尼克·赫姆（Nick Helm）、喬許·威迪科姆（Josh Widdicombe）一起帶來免費演出，最後只得到一篇評論：一顆星，評語是「令人沮喪」。

之後，他在愛丁堡逐漸闖出名堂。2012至2016年間，他連續五年獲提名愛丁堡喜劇獎最佳演出，創下紀錄。《Recognise》、《Represent》和《Reset》組成一部設定於同一虛構世界的三部曲，每一場都以一種法律身分為核心：臥底警察、陪審員、蜂蜜騙局的幕後主使，以及受證人保護的人物。從燈芯絨服裝到舞台布幕，每一場都有自己的代表色。他接著寫了第四場《Recap》為三部曲收尾。2018年3月，Netflix一次推出全部四場演出，合輯名為《Repertoire》，阿卡斯特也成為首位在該平台推出多部單口喜劇特輯的英國喜劇演員。荒誕笑料底下，藏著真實經歷。《Represent》表面上談陪審團服務，實際也講述他成長過程中的信仰，以及他如何失去這份信仰。

他透過談話性綜藝節目進入電視圈，但有兩種節目形式讓他建立起自己的招牌形象。2018年，他參加《Taskmaster》第七季，拒絕向亞歷克斯·霍恩（Alex Horne）打招呼，還花了好幾個月學呼拉圈。2019至2022年，他和威迪科姆在 Dave 共同主持《Hypothetical》。自2018年12月起，他則在與艾德·甘布爾（Ed Gamble）共同主持的 Podcast《Off Menu》裡化身精靈侍者，對著描述夢幻大餐的來賓大喊：「印度薄餅還是麵包？」截至2023年4月，節目下載量已突破1.2億次。他一共出版三本書，2017年推出的第一本《Classic Scrapes》登上《星期日泰晤士報》暢銷書榜。

到了第二本《Perfect Sound Whatever》，他不再用笑話掩藏心事。2017年一段感情結束後，他精神崩潰，開始接受心理治療，還買下500多張2016年發行的專輯，深信那是音樂史上最棒的一年。那段時期的單口喜劇演出《Cold Lasagne Hate Myself 1999》，不再扮演警察或陪審員，而是坦率談起憂鬱症，以及他和女友、經紀人、治療師三段關係的結束；他也提到參加名人版《The Great British Bake Off》時度過的糟糕一天，最後成了網路迷因：「才剛開始做，就精神崩潰了。請慢用。」這場演出獲得墨爾本國際喜劇節獎項；其中一段影片更在喜劇圈以外廣泛流傳，阿卡斯特在片中痛批那些靠攻擊跨性別者來打造段子的「挑釁派」喜劇演員。這些經歷也讓他逐漸疲憊。在如此私密的演出裡，觀眾喝倒采令他備受打擊；疫情期間，他曾表示不想再演單口喜劇。

他選擇反過來處理這個問題，重新回到舞台。《Hecklers Welcome》自2022年起巡演，並於2024年11月以 HBO 特輯形式推出；演出允許觀眾大聲喊話，整晚內容也隨著觀眾丟來的話題發展。這場演出拿下 Chortle 獎最佳巡演，但他較為鬆散的計畫評價不一。《紐西蘭先驅報》認為這部特輯很聰明，卻不及他早期作品。《Party Gator Purgatory》是 Temps 在2023年推出的專輯；這個約有40名音樂人的團體由阿卡斯特透過電郵招募而來，之後便任由成員即興創作。專輯獲《The Quietus》選為本週專輯，卻被《Far Out》形容為「一鍋始終煮不成形的隨機濃湯」。他共同創作的談話節目《The Island》只播出一季便遭取消。評論家真正推崇的，仍是他最精心設計的作品，也就是《Repertoire》裡那些層層延展的長線鋪陳；至於放手嘗試的作品，則讓評論兩極。他依然一再選擇冒險，而這個選擇，比任何單篇評論都更能說明他是怎樣的人。

他很晚才以迂迴的方式開始演戲。2021年，他在《灰姑娘》中接替約翰·穆蘭尼（John Mulaney），和詹姆斯·柯登（James Corden）、羅梅什·朗格納坦（Romesh Ranganathan）一起飾演三隻變成侍從的老鼠。2024年，他在《魔鬼剋星：冰天凍地》中飾演科學家拉斯·平菲爾德，角色風格近似伊根·史賓格勒；同年，他也在中世紀喜劇《Seize Them!》中飾演鐵匠菲利克斯。

今年行程排得滿滿。3月起，《Cinemagoers Welcome》在英國400多家戲院上映，記錄《Hecklers Welcome》巡演；4月至8月底，他則巡迴演出一場全新、尚未命名的節目。10月，他登上 BBC One，參加《The Celebrity Traitors》第二季，與理查德·E·格蘭特（Richard E. Grant）、米蘭達·哈特（Miranda Hart）等人一同加入這場由秘密破壞者與公開指控構成的遊戲。同月，他也了結了拖得最久的一樁心願。《Stand in the Star. A Verse and a Chorus》是 The Wow! Scenario 的專輯；阿卡斯特當年在凱特林與吉他手格雷姆·威克斯（Graeme Wicks）組成這支樂團。專輯於10月23日由 Bella Union 發行，歌曲錄於2007年，樂團解散後便遭擱置，直到2023年才完成，並由艾瑪·達曼（Emma Daman）和 BC 坎普萊特（BC Camplight）演唱。

離開舞台後的阿卡斯特，對私生活的保護比他的段子所透露的更多。他從小接受基督教信仰，如今已不再虔誠；2019年，他離開社群媒體，也曾公開談論憂鬱症和心理治療。他和喜劇演員路易絲·福特（Louise Ford）、羅絲·馬塔費奧（Rose Matafeo）的過往戀情曾受到公眾關注；除此之外，他的私生活鮮少曝光。

接下來，他將為動畫電影配音。阿卡斯特在《Bad Fairies》中聲演貼紙，這部由 Warner Bros. 與 Locksmith Animation 聯手製作的音樂喜劇動畫，將由梅根·妮可·董（Megan Nicole Dong）執導，辛西婭·艾利沃（Cynthia Erivo）和恩庫蒂·蓋特瓦（Ncuti Gatwa）也參與演出，預計於2027年5月上映。一位連停頓都精準計時的喜劇演員，這次走進一部節奏由動畫師掌控的電影；這又是一項他願意交出去的控制權。

標籤: 喜劇演員, The Celebrity Traitors, Taskmaster, James Acaster, Josh Widdicombe, Ed Gamble