Nathania Ong從《悲慘世界》艾潘妮出發，尋找只屬於自己的角色

Nathania Ong

出生	1999 新加坡
職業	演員、歌手
獲獎	福布斯 30 位 30 歲以下精英亞洲榜

在新加坡 KC Arts Centre，娜塔妮亞·昂（Nathania Ong）穿著連帽衫走上台，以〈Don’t Rain on My Parade〉揭開個人演唱會序幕。沒有假髮，也沒有街壘，更沒有角色讓她躲在背後。對一位聲名建立在詮釋其他女性角色之上的歌手來說——《悲慘世界》的愛潘妮，以及《漢彌爾頓》的伊莉莎——這正是整場演出的用意。她曾告訴 Tatler Singapore，接下來最想演的角色，是「那些尚未被寫出來的角色」。這一年她回到家鄉，這句話經歷了漫長的考驗，也考驗著那些因她的愛潘妮而喜愛她的觀眾，是否願意跟著她走向別處。

在昂家，唱歌早於追求成就。她是四姊妹中最小的，父親凱文·昂（Kevin Ong）是牙醫，也曾以半職業身分唱歌，是她的第一位聲樂老師；據她所說，父親至今仍會對她每場演出逐一記下評語。她記得一家人坐在車上，同時大聲唱著五首不同的歌；她形容那場面混亂不堪，卻不知怎地又配合得恰到好處。

她很早就與舞台結緣。五歲時，她和其中一位姊姊在全面防衛日音樂會上合唱國慶歌曲〈Home〉；十二歲時，她在2010年青年奧運會閉幕典禮上，於27,000名觀眾面前帶領合唱團唱國歌。相較之下，校園生活並沒有那麼像舞台。昂生於1998年，曾就讀 Methodist Girls’ School，當了八年競技啦啦隊隊員，並加入 Anglo-Chinese Junior College 的戲劇選修課程。她告訴 SilverKris：「我不算聰明，學業成績也不太好。但我對表演的熱愛，始終沒有真正消退。」完成 A Level 考試後，她申請英國的戲劇學校，卻全數落空。她於是花一年時間在 LASALLE College of the Arts 學習表演，再次申請，終於在2018年獲倫敦 Mountview Academy of Theatre Arts 音樂劇課程取錄。為了支付赴英費用，她做了三份兼職，包括零售工作和補習。

到了倫敦後，機會接踵而至。2021年，她仍是 Mountview 學生，便在 Shaftesbury Theatre 上演的《Be More Chill》中飾演校園八卦人物珍娜·羅蘭，首次登上西區舞台。演出為期五週，其間她參加了《悲慘世界》英國及愛爾蘭巡演的愛潘妮一角試鏡——當時她從未看過這齣戲。她成功獲選，成為首位演出這個角色的新加坡人；2022年，她轉入 Sondheim Theatre 的倫敦版製作。2023年，她在曼徹斯特舉行的 BBC‘s Big Night of Musicals 上，於12,000名觀眾面前演唱〈On My Own〉；她至今仍稱那一晚是自己最引以為傲的時刻。

在倫敦工作的空檔，她仍與家鄉保持連結。2023年，她在 Singtel Waterfront Theatre 演出 Pangdemonium 製作的《Into the Woods》，飾演灰姑娘；同年12月，她在濱海藝術中心舉辦慈善返鄉音樂會，為來自弱勢背景的年輕藝術家籌款。2024年6月，她接替出演 Victoria Palace Theatre 製作中的伊莉莎，也是首位演出這個角色的新加坡人，並一直演到2025年3月。接著，愛潘妮再次回到她的演出生涯中，這回是隨《悲慘世界》The Arena Spectacular 巡演；這場紀念作品40週年的演唱會式製作，帶她遠赴日本和上海。

成就她的標籤，也成了限制她的框框。「首位新加坡人」的新聞標題，讓兩個配角角色成為全國矚目的焦點；《海峽時報》也曾稱愛潘妮和伊莉莎是「令人稱羨的配角」。兩人都是故事中的核心男性選擇了別人、只能在一旁旁觀的女性；多年來，昂被選來演繹、也被媒體描繪成承載這份失落的歌聲。她一直試圖抗拒這種被柔化的詮釋。談到愛潘妮時，她說：「我不想把她演得漂亮。」她認為〈On My Own〉講的與其說是單戀，不如說是一個女孩意識到「生命中唯一的一點善意，如今也不再屬於她」。六月，她更進一步表示，自己不會再演愛潘妮。轉向並非沒有代價。評論她的個人演唱會《Honest》時，Bakchormeeboy 的評論人認為，精簡的鍵盤編曲撐不起《漢彌爾頓》〈Burn〉的分量，到了演出尾聲，疲態也顯露無遺。同一篇評論則把最熱情的讚美留給同名歌曲；這首原創作品由她在2024年一段戀情結束後創作，以簡約的藍調與原聲編曲呈現。

這條新路線在夏天迎來首個真正的考驗。她返鄉演出的愛潘妮早已在3月至5月間，於 Sands Theatre 完成56場演出；飾演德納第夫人的，是莉亞·莎隆嘉（Lea Salonga），昂稱她是「標竿，尤其是在亞洲表演者之中」。接著，新加坡劇場公司 Singapore Repertory Theatre 首次讓她擔綱主角，邀她在7月29日起於 Esplanade Theatre 上演的《律政俏佳人》中飾演艾兒·伍茲。這齣戲由凱特·戈利奇（Kate Golledge）執導，演員全數來自新加坡，造型融入 K-pop 風格，華納一角則由陳孟奇（Nathan Hartono）飾演。Bakchormeeboy 稱讚她「從不把艾兒演成笨蛋」；BroadwayWorld 則寫道，光是她完美演繹的〈So Much Better〉，「就值回票價」。五月，Forbes 將她選入亞洲娛樂與體育類別的30 Under 30名單。

她也坦率談過自己接下來想走的方向。她從 R&B 和流行音樂中長大，「但這些並不是大家認識我的原因」；她談到想多寫自己的歌，或許會推出一張音樂劇專輯，也想嘗試配音、電視和影視演出。倫敦仍是她的生活據點。她曾形容自己往返新加坡與倫敦的生活「有點像雙面間諜」：一座城市有她選擇的家人，另一座則有她真正的家人。

今年餘下的日子，將從兩個方向考驗這個想法。11月30日，她將在《AYLA》中擔綱主角；這齣由作曲家詹盧卡·庫基亞拉（Gianluca Cucchiara）與製作人喬凡娜·羅馬尼奧利（Giovanna Romagnoli）創作的新音樂劇，將在倫敦 The Other Palace 舉行一場半舞台式音樂會；她也曾參與演唱該劇的概念專輯。12月17日和18日，她將首次站在新加坡交響樂團前方，在濱海藝術中心音樂廳演出，身後有約80名樂手伴奏。這場音樂會名為 On My Own。但更重要的是倫敦那一夜：《AYLA》是她首次擔綱一個此前從未有人演唱過的角色。

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