猛虎四分衛喬·伯羅成MVP頭號熱門，再戰曾擊敗他的鋼人

孟加拉虎剛在傑克遜維爾吞敗，戰績回到五成，喬·伯羅（Joe Burrow）走上講台時只傳達了一個訊息。「這還不到世界末日，」這位辛辛那提四分衛說。接下來他們連贏四場，伯羅成了投注市場上的 MVP 頭號熱門；而那支已經擊敗過孟加拉虎一次的分區對手，將在週日晚間來訪。

馬德里之戰的賽後報導，焦點都放在數據上，而且那些數字確實驚人。但報導略過了那記傳球。一週前對上田納西泰坦時，伯羅朝著杰馬爾·蔡斯（Ja’Marr Chase）送出一記晃晃悠悠的長傳；蔡斯已經乾淨俐落地擺脫防守球員，球卻遭到抄截，蔡斯在場邊氣得把頭盔摔在地上。到了馬德里之戰開賽後第五次進攻，伯羅再次朝同一側邊線送出同樣的球，這回精準落在蔡斯手中，形成達陣。

據 Bengals On SI 報導，伯羅賽後表示：「我這週在那記傳球上下了不少功夫，不想再漏掉那樣的機會。」這句話道盡了他的球員本色：失誤後不大驚小怪，修正成功後也不自我吹捧。就是反覆練習，直到穩穩做到為止。

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伯羅不慌，也不接受過度吹捧

11月8日，孟加拉虎在伯納烏球場以34比17擊敗亞特蘭大獵鷹。伯羅29次傳球完成24次，推進271碼並傳出三記達陣，之後又以四分衛偷襲持球衝鋒，親自拿下第四次達陣。辛辛那提前四次進攻全部得分，前六次進攻則有五次得分。球隊戰績來到6勝2敗，是自2015年以來最佳開季成績，也是扎克·泰勒執教的第一個球季。

伯羅對這一切的評價是什麼？「我們不是每一次進攻都得分，所以嘛，總有進步空間。」這不是玩笑，而是他對自己的要求。戰績兩勝兩敗時，他也用同樣的語氣拒絕把情況說成危機。他的情緒不會隨著記分板起伏；對四分衛而言，這種特質比任何數據都少見。

泰勒在場邊看得一清二楚。這位總教練在馬德里說：「喬不會勉強傳球。他會根據防守陣型，把球送到該去的地方。」週日蔡斯接球10次、推進155碼，而蒂·希金斯打完八場比賽已有48次接球、758碼和六記達陣；防守方每次選擇盯防其中一人，伯羅手上就還有另一個答案。

「過去三年，這種比賽我們都會輸」

前往西班牙之前的一週，則展現了故事的另一面。對上泰坦時，伯羅傳出462碼和五記達陣，之後又在延長賽中毫無阻礙地帶球衝進達陣區，拿下致勝分；孟加拉虎在第一節打完時還以0比13落後，最終以43比36獲勝。他也傳出三次抄截，球隊全場發生四次失誤。Local 12 報導指出，自1951年以來，他是首位在單場比賽中至少傳出450碼、五記傳球達陣，並另有一次跑陣達陣的球員。他對那場比賽的總結是：「有很多做得好的地方，也有很多做得不好的地方。」

接著他說出了概括本季的一句話：「過去三年，這種比賽我們都會輸。」他並非誇大其詞。辛辛那提連續三季都無緣季後賽。一次罕見的手腕傷勢讓他的2023球季提前結束。2024年，他在傳球碼數和傳球達陣數兩項數據上領先全聯盟，並以4,918碼和43次傳球達陣寫下球隊單季紀錄，但孟加拉虎仍未能打進季後賽。去年，另一次罕見傷勢讓他缺席了球季中段的比賽，球隊最終以6勝11敗作收。

所以，伯羅在馬德里賽後說自己想「帶來一場精彩演出」，也說「希望大家都注意到了」，背後其實有一段歷史。上一次他在 NFL 傳球達陣數領先全聯盟，最終在 MVP 票選中排名第四。這一次，他在總達陣數上領先全聯盟，傳出23次達陣、只有六次抄截；據 Bengals On SI 報導，FanDuel 開出的 MVP 賠率中，他以+210成為熱門人選。

鋼人隊已經擊敗過這支球隊

匹茲堡鋼人同樣是6勝2敗，與辛辛那提並列美聯北區榜首；他們在球季第三週以30比27擊敗孟加拉虎，握有對戰優勢。鋼人隊上一週輪空休兵，孟加拉虎則剛搭完跨大西洋航班；在國際賽事之旅後的一週，他們還得立刻迎戰分區對手。

泰勒說：「他們今年已經贏過我們一次，所以我們得妥善應付這趟返程航班。得讓身體好好恢復。接下來這週要準備充分，週日晚間在主場球迷面前做好迎戰的準備。」

伯羅用更簡短的話說明這場比賽的重要性：「下週對上鋼人隊，是一場攸關分區龍頭的大戰。你知道，我們得去把這場拿下來。」

此外，還有一項紀錄擺在眼前。伯羅已連續四場比賽至少攻下四次達陣，而且四場全勝。若再添一場，他就追平佩頓·曼寧（Peyton Manning）在2004年締造的連續五場紀錄。但週日晚間真正重要的數字，是排名榜上的那一個：贏球，辛辛那提就能獨居榜首，並在本季對戰中扳成平手；輸球，匹茲堡就會領先一場，還手握橫掃對手的優勢，而那位不肯把情況說成世界末日的四分衛，勢必又得面對同一個問題。

標籤: 四分衛, Ja'Marr Chase, 匹茲堡鋼人, 辛辛那提猛虎, 喬·伯羅

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