尼克·西里安尼沒有推卸責任。他走進倫敦的更衣室，面對一群帶傷上陣、還有人早早遭到驅逐的球員，告訴他們這場敗仗是自己的責任，接著又在鏡頭前重申一次。費城老鷹主帥直言，正是那記開球讓傑克遜維爾美洲虎在最後一波進攻中逆轉勝出：「我沒有做出正確的決定，是我讓我們輸掉了這場比賽。」

這番認錯成了各家媒體報導的焦點，而且確實發生了。但事情並不只如此。西里安尼承認了一個決定，卻沒有解釋原因；在那之前的另一個決定——讓傑克遜維爾有足夠時間，只需一次大膽進攻就能取勝——始終無人提起。對一位球隊橫越大西洋之前帥位就已岌岌可危的教練來說，只認責、不說明理由，並不是牢靠的護身甲。

他承認失誤的那記開球

在托特納姆熱刺球場，老鷹隊在比賽末段落後兩分。杰倫·赫茨帶領費城推進32碼，歷經9次進攻後，傑克·艾略特踢進48碼射門，讓球隊在終場前8秒以17比16取得領先。據 NBC Sports Philadelphia 記者戴夫·桑加羅報導，隨後西里安尼讓艾略特把球深踢進落球區，給對手回攻機會，而不是選擇觸球回攻或低平短踢。傑克遜維爾當時已經沒有暫停可用。

阿米爾·阿卜杜拉一路回攻到費城39碼線。平常不太會出現在開球組的喬納森·瓊斯將他放倒，以為比賽就此結束。「我抬頭看時鐘，看到歸零了，以為比賽結束了，」瓊斯說。「結果又補回了一秒。」卡姆·利特爾在時間耗盡時踢進57碼射門。美洲虎19比17擊敗老鷹。

瓊斯會出現在開球組，是因為這個組別從開球第一刻起就已人手短缺。費城的特勤組擒抱手之一、小傑里邁亞·特羅特，在當天第一次開球時因鬥毆遭到驅逐；那次美洲虎回攻達陣，後來因持球方犯規而被取消。《Sports Illustrated》記者艾德·克拉茨點出當時留下來阻止阿卜杜拉的球員——基利·林戈、瓊斯和阿諾德·埃比克蒂——認為他們根本無力回天，並將這項決定稱為「教練失職」。

沒人追問的時間管理決定

克拉茨也指出，西里安尼的認錯略過了另一個決定。老鷹以14比16落後，在比賽剩下25秒時推進到傑克遜維爾34碼線。西里安尼沒有選擇跑陣消耗時間，而是連續叫了兩次傳球：第一次未完成，接著馬凱·萊蒙接球推進7碼後出界。之後一次跑陣倒退3碼，美洲虎則用掉最後一次暫停。克拉茨認為，如果先跑陣，射門組上場時就只剩不到5秒；但實際上，場上還留著8秒。

執行這套戰術的球員，沒怎麼替它辯護。「我只是上場照著指示做，」艾略特說，並補充道：「兩次出手之間，我幾乎沒有時間讓自己準備好。」赫茨被問到是否會改變最後幾秒的任何做法時，則把問題轉向自己：「我是不是應該說點什麼，或是退一步問一句：『等等？』」

CBS Sports 指出，西里安尼沒有解釋開球決定背後的考量。他談的是一套理念。「我們希望橄欖球盡可能黑白分明，但有些地方就是模糊地帶，對吧？」他說。接著又表示：「我認為每個人都必須承擔責任，這非常重要，因為只有這樣才能進步。這也是建立信任的方式。」

逐漸耗盡的教練信用

自費城在2021年聘請西里安尼以來，他願意站到眾人面前承受責難的特質，一直支撐著他。這份特質陪他走過兩次超級盃之旅，其中包括在第59屆超級盃以40比22擊敗堪薩斯城酋長。這樣累積下來的信用，能換來耐心，但不會永遠有效。

倫敦之敗是老鷹隊連續第三場輸球。根據 CBS Sports Research 的資料，戰績來到2勝3敗後，老鷹自2021年以來首度勝率低於五成，也終結了隊史紀錄、連續76場勝率至少五成的紀錄。這場敗仗之前，他們才以20分之差輸給熊隊，又在主場領先10分的情況下被公羊逆轉；萊恩·強森則在這兩場比賽之間突然宣布退休。出發前往倫敦之前，ESPN 記者傑里米·福勒就已報導，若球季無法扭轉，西里安尼可能坐上教練席的燙手位置。

當天下午其他表現，也說明了西里安尼為何幾乎沒有犯錯空間。老鷹全隊地面推進只有22碼。赫茨40次傳球完成21次，推進220碼，並傳出一記62碼達陣給達里厄斯·庫珀；特雷弗·勞倫斯則傳出331碼和兩次達陣，接球者是帕克·華盛頓，美洲虎戰績也升至4勝1敗。

西里安尼的球員聽見他承擔責任，而在這支球隊裡，這仍有一定分量。但更衣室不可能永遠只憑信任接受一切，教練也得說清楚理由。下次射門又讓比賽時鐘留下8秒時，老鷹必須知道主帥心中有個說得通的答案，因為認錯從來沒辦法擒抱回攻球員。

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