籃球

尼克升起冠軍旗當晚敗給76人,總教練麥克·布朗:那樣贏球如同「玩火」

Jack T. Taylor
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大多數教練都會欣然接受這樣的勝利:球館高處掛起新旗,球員手上的冠軍戒指還閃閃發亮,比賽尾聲冠軍隊只差一球,最佳得分手手握球權。紐約尼克敗給費城76人後,麥克·布朗走上講台,說出了教練幾乎從不會當眾說的話:他不想要那種靠著偷走勝利來收尾的夜晚。

外界把這場敗仗稱作「冠軍宿醉」,認為這是情緒高漲的頒獎儀式和整個夏天慶祝活動後付出的代價。這麼說有道理,但並不完整。布朗並不是在為慶祝活動道歉,而是在提醒球員,別再仰賴那套曾助他們奪冠的老習慣:落後、打得鬆散,然後相信最後幾分鐘能彌補之前的一切。

玩火,卻沒有水

關鍵回合裡,球都在杰倫·布朗森手中,但他投失了。賽後布朗的回應,說到了教練很少觸及的地方。據 ESPN 報導,他說,若布朗森投進那些球、尼克也贏了,「就我個人而言,身為他們的教練,我心裡會有個聲音」希望事情沒有這樣發生。「這就像是在玩火,而你那次最後贏了,手邊卻連水都沒有。」他接著提到滅火毯,讓這個比喻完整落地。

剛領到冠軍戒指的人,竟說出這番話,確實有些奇特;但這也一以貫之。開賽前,布朗就說頒獎儀式「很不容易,因為(敲敲木頭)這可能是一生只有一次的事」,接著補充:「但話說回來,我們今晚還有工作要做。」賽後他形容這場比賽打得很難看,也直指問題所在,毫不修飾地說:「我們沒有做好其他那些小事,才讓自己陷入困境。」他承認,有時候這種打法能在比賽末段奏效,有時候則不然。他也對 amNewYork 表示:「我明白我們都是人」,但重點是「不找任何藉口」。

掛起冠軍旗的那種習慣

這番話之所以有分量,原因就在這裡。正如 NBA.com 的約翰·舒曼指出,尼克能抹平第四節的落後,並在比賽尾聲比對手更能執行戰術,正是他們奪下冠軍的關鍵;而就在開賽前幾小時,他們才剛升起那面冠軍旗。這座冠軍最具代表性的時刻,是總決賽對陣聖安東尼奧馬刺時在麥迪遜廣場花園上演的逆轉:尼克一度落後29分,最終在比賽剩1.2秒時靠著OG·阿奴諾比補進關鍵一球完成反勝。美聯社報導,球館播放這記補籃的精華片段時,現場響起當晚最熱烈的歡呼聲之一。

一支從那樣的困境中活下來的球隊,很容易相信自己什麼難關都闖得過。布朗在領戒之夜,試著讓球員戒掉這種想法。這回他們在末段的反撲功虧一簣。卡爾-安東尼·唐斯在比賽剩下約四分半鐘時投進三分球,將費城的領先縮小到1分;根據 NBA.com 統計,紐約在最後8次進攻中只得手兩次。傑倫·布朗換防到布朗森身前,封死了他的單打;喬爾·恩比德則對擋拆發動夾擊。雷霸龍·詹姆斯在三分線附近撲防唐斯,阿奴諾比橫跨球場傳球,泰瑞斯·馬克西截下球後快攻灌籃,將領先擴大到6分。

更衣室聽進去了

球員沒有反駁。據 ESPN 報導,布朗森在全場19投6中、第四節5投1中的表現後說:「我覺得我們被從山頂上拉下來、學會謙卑、把自尊心收一收,對我們是好事。」喬許·哈特的說法更直接,美聯社引述他表示:「現在我們是0勝1敗。就目前而言,我們是NBA最差的球隊。」布朗也肯定了對手的實力:「(76人)至少有四名常年入選全明星的球員。」

數據也印證了教練的不安。費城以106比100獲勝,尼克得分比進攻回合數還少;NBA.com 統計,尼克上季101場比賽中,只有6次出現這種情況。紐約全場投籃命中率只有37%,第三節21投僅中5球。布朗說,整場比賽「我們看起來就像在泥巴裡跑步」。去年春天紐約在分區準決賽橫掃76人時,專門針對恩比德發動的布朗森擋拆,這一戰14次機會只拿下5分。馬克西攻下28分;傑倫·布朗在暑假從波士頓交易轉隊後迎來首秀,得到19分;詹姆斯則以14分、9個籃板和7次助攻揭開個人第24個賽季。恩比德15投4中,拿下13分、11個籃板和3次阻攻。

這場儀式是為了紀念尼克自1973年以來的首座總冠軍。華特·弗雷澤親手把戒指交給球員,威利斯·里德的遺孀則在熱烈掌聲中把戒指交給布朗;現場還驚喜升起一面NBA盃冠軍旗,與總冠軍旗並列。一枚戒指送到了對手的板凳區:阿里爾·胡克波蒂上季隨紐約奪冠,本季自由球員市場開啟後轉投76人,季前賽時阿基里斯腱斷裂;他坐著滑板車、抬高受傷的腿,領取了戒指。費城將於週四在主場迎戰克里夫蘭騎士,進行主場開幕戰。

冠軍旗幟之夜落幕時,冠軍隊的戰績是0勝1敗,而他們的教練對此竟出奇地平靜。他手上的戒指,來自一支拒絕在比賽末段輸球的球隊;如今他想要的,是一支根本不必等到最後才力挽狂瀾的球隊。

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