紐約州指控TikTok給青少年「安慰劑」版推薦重置鍵，按下後動態毫無改變

根據紐約州控告 TikTok 一案中最新解封的法庭文件，數以千計的 TikTok 使用者按下應用程式中的按鈕，想清除推薦內容、重新開始，當中包括青少年和兒童，但按鈕實際上沒有任何作用。畫面卻顯示重設已成功，他們的 For You 動態消息仍然不斷推送同一類影片。

這項指控的核心工具名為 Algo Refresh，是 TikTok 提供給使用者的少數幾種退出方式之一，適用於那些發現動態消息逐漸偏離自己喜好的使用者。這項功能原本要讓 For You 頁面看起來就像帳戶剛建立一樣。紐約州指稱，部分使用這項功能的人被編入測試組，拿到的版本毫無作用；實驗組以外的使用者則獲得了有效版本。

訴狀指出，TikTok 隨後比較兩組使用者在應用程式上花費的時間，以及帶來的廣告收入。訴狀也引述了一項內部異議。TikTok 數位健康團隊（Digital Well Being team）的一名產品經理在聊天訊息中寫道：「這項功能關乎演算法透明度與使用者掌控權。」他接著說：「設置安慰劑組與此完全背道而馳。」紐約州還主張，即使是有效的重設，也只能維持一段時間。

TikTok 否認這項說法。公司發言人向路透社表示：「我們定期測試新產品和功能，以驗證使用體驗，並了解它們在真實環境中的運作方式。」發言人並稱，這起訴訟對 Algo Refresh 的運作方式描繪失實。TikTok 在提交給法院的文件中承認，測試「可能涉及一部分平台流量，而這部分使用者仍會繼續使用原有體驗」，但否認這使相關使用者的安全受到任何影響。

目前已知的情況確實有限。這些內容是修訂訴狀中的指控，並非法院認定的事實；迄今公開的段落也沒有說明有多少人被分到安慰劑組、測試持續多久，或測試結果為何。在科技業，以對照組測試改動是標準做法。爭議在於，供未成年人使用的安全工具是否應該成為這類測試的對象。此案涉及紐約州，而目前報導的法庭文件並未透露接受測試的使用者住在哪裡。

對今天仍在使用這個按鈕的人來說，實際上需要留意的重點比較有限：重設並不代表演算法已經忘記你。TikTok 的關鍵字篩選器、限制內容設定，以及隱藏特定創作者的選項，都是獨立的控制功能；重設後，這些設定仍會保留。

法庭文件所述的測試是在 2023 年進行，正是 TikTok 推出重新整理 For You 動態消息選項的那一年。紐約州檢察長萊蒂西亞·詹姆斯（Letitia James）於 2024 年 10 月首次起訴該公司。安慰劑測試的指控來自一份於 8 月底以密封方式提交的修訂訴狀；法官下令解封後，路透社於 10 月 7 日報導了此事。

這並非此案中唯一的實驗。彭博 8 月報導，TikTok 曾對約 10% 的美國使用者，也就是約 1,500 萬人，暫緩推出另一項安全更新；而一名屬於該群體、來自紐約州的 16 歲少年於 2022 年自殺身亡。目前沒有法院認定這起死亡事件與該測試有關。

美國已有二十多個州控告 TikTok，指控該公司刻意將應用程式設計成容易讓兒童沉迷，並在安全工具方面誤導家庭。率先排定審判的阿拉巴馬州一案於 9 月達成和解，金額最高可達 3 億美元。紐約州一案的審判日期尚未公布。

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