「Africa Earth’s Wild Home」的海報上只有一隻眼睛：一頭大型猿類的眼睛，半掩在樹葉後方，瞳孔裡映著非洲大陸的輪廓。這張海報也恰如其分地傳達了 National Geographic 全新自然紀錄影集的創作意圖。這部作品由 BBC Studios Natural History Unit 製作，將於 Nat Geo 頻道首播，並在 Disney+ 和 Hulu 上線。旁白由《Sinners》奧斯卡金像獎提名演員烏米·莫薩庫（Wunmi Mosaku）擔任，她同時也是執行製作人。製作團隊表示，他們希望呈現的是野生動物節目過去大多未曾深入探索的非洲。

預告片中，莫薩庫的旁白毫不含糊地宣告：「這是對地球上最野性大陸最全面的呈現。沒有任何地方能與非洲相比。」對於一個被拍攝成自然節目的次數遠超其他大陸的地方，「最全面」是個分量不輕的說法；節目統籌兼系列剪輯蓋文·博伊蘭德（Gavin Boyland）似乎也清楚這一點。他接受 Variety 訪問時說：「非洲擁有最豐富的野生動物、最壯觀的景象，也有最具魅力的動物。所以從一開始，我們想做的就是讓大家看見非洲不同的一面。」

不只獅子：影集拍下了哪些畫面

影集中也有獅子和大象；博伊蘭德明確表示，攝製團隊同樣拍攝了大家熟悉的動物。不過，National Geographic 選擇介紹的幾乎每段畫面，都來自人們慣常探索範圍的邊緣地帶。官方公布的內容包括：首次為電視拍攝的黑雨蛙、夜間在剛果獵捕大象的鬣狗、罕見的野生黑豹、非洲豹的黑色型態，以及利用工具捕食藻類的黑猩猩。

Variety 的前瞻報導則補上了一份規模較小、也更奇特的名單：在漆黑洞穴裡獵捕蝙蝠、體型最小的鱷魚；會挖出壕溝、從海岸霧氣中收集水分的飛碟甲蟲；通常以植物為食、如今卻捕獵鳥類的巨型陸龜；還有身為馬達加斯加頂級掠食者的雄性獴狸，為了接近雌性的交配樹而與對手搏鬥。博伊蘭德形容黑雨蛙的遭遇，讓團隊得以講述「一個非常容易引起共鳴的故事，主角卻是人們此前幾乎沒聽過的生物」。

他最擅長講述的一段故事，起因是一則線索。塞內加爾一名當地嚮導告訴團隊，有一對體型大約和郊狼相當的金狼會游到一座島上獵捕鵜鶘。博伊蘭德告訴 Laughing Place，攝製隊抵達後，發現島上約有4000隻鵜鶘，而狼幾乎每天都會衝進鳥群，追捕體型大約是自己3倍的鳥類。他表示，這是第1支在該公園拍攝的攝製隊，也是第1次有人記錄下這種行為。「大自然自己寫劇本，」他說，「你永遠無法確切知道接下來會發生什麼。」

由當地嚮導帶路繪製的地圖

影集如何找到這些故事，重要性不亞於故事本身。博伊蘭德表示，團隊沒有從西方慣用的研究網絡著手，而是前往非洲，向每天都在觀察動物的野生動物嚮導、司機、攝影師和居民請教。他告訴 Variety：「這些人幫我們找到新的動物行為。」

拍攝地點都是循著這些線索而來：西非較少被拍攝的角落、撒哈拉沙漠，以及偏遠島嶼。博伊蘭德特別提到查德一處位於撒哈拉邊緣的地點，過去很少有攝製隊到訪；他說，抵達之後，團隊才真正看見那裡的景致有多麼壯闊、美麗。談到整個非洲大陸時，他說：「這裡有稀樹草原，也有山脈、湖泊、河流和島嶼。」

至少從紙面上的構想來看，這正是影集押注的視覺特色。除了傳統無人機，製作團隊也使用第一人稱視角競速無人機，這類無人機專為穿越地景而設計，而非停在上空盤旋，目的是讓觀眾感受到自己正穿行於眼前的地方。至於攝影機無法抵達之處，則以電腦生成影像呈現：塑造這片大陸沙漠、森林、叢林、山脈與島嶼的漫長歷史和地質力量。這套構想顯示，影集更關注地形，而非明信片般的地平線；它想呈現的是海岸線、洞穴或霧帶如何決定哪些生物能在那裡生存。

烏米·莫薩庫與逐一探索大陸的系列企劃

莫薩庫在這部作品中不只是旁白。這位以《Sinners》、《Loki》和《Lovecraft Country》為人熟知的奧斯卡金像獎提名演員，除了擔任旁白，也參與影集的執行製作；因此，帶領觀眾探索的聲音，來自一位同時參與塑造整個企劃的人。她身後的製作名單則來自 BBC 自然史部門：賽門·布雷克尼（Simon Blakeney）代表 BBC Studios NHU 擔任執行製作人，潘姆·卡拉戈爾（Pam Caragol）則代表 National Geographic。

「Africa Earth’s Wild Home」也是一項更大計畫的第1章。National Geographic 將其定位為多年系列企劃的首季，計畫逐一記錄地球上的各個大洲；這項合作計畫與 National Geographic Society 的探索家網絡及 Rolex 的 Perpetual Planet Initiative 攜手合作，並由後者呈現。Variety 報導，這項製作歷時近4年，在近30個國家拍攝，動員超過50名工作人員。BBC 的《Seven Worlds, One Planet》每個大洲各用1集介紹；這種新形式則讓1個大洲擁有完整1季。

每集片尾都會帶來「Explorer Spotlight」單元，介紹參與發現工作的科學家和攝影師，包括烏干達野生動物獸醫葛拉蒂絲·卡萊馬-齊庫索卡（Gladys Kalema-Zikusoka），以及領導 National Geographic「Okavango Wilderness Project」的史蒂夫·博伊斯（Steve Boyes）；同場還有 Rolex National Geographic Perpetual Planet Explorers 的馬特·雪利（Matt Shirley）和英吉·阿格納森（Ingi Agnarsson）。大結局則把焦點從動物轉向人：正在崛起的非洲保育領袖、由社區主導的計畫，以及當地研究人員。博伊蘭德形容，這是一集充滿情感的篇章，呈現非洲原住民保育行動的新一波力量。

這樣的結尾，也點出了逐一探索各大洲的系列企劃無法迴避的問題。National Geographic 自己的宣傳重點是，地球正以前所未有的速度改變；而影集的基礎，正是首次拍下的種種畫面：在鵜鶘島上的狼、從未被電視攝影機拍到的青蛙、洞穴裡的鱷魚。首次記錄也意味著建立基準。拍攝這些地方，能否讓它們維持原貌，並非7集電視節目可以給出答案的事。

《Africa Earth’s Wild Home》何時、何處收看

在美國，影集將於10月2日（星期五）美東時間晚上8時在 National Geographic 頻道首播；全部7集將於10月3日（星期六）起在 Disney+ 和 Hulu 上線。在英國，National Geographic 將於10月3日起播出，全部7集也會在同一天登上 Disney+。其他市場則會透過當地 Disney+ 片庫上架，實際上線時間可能因國家而異。