Character.AI申請破產保護，迪士尼出價2000萬美元競購Google留下的資產

曾是聊天機器人熱潮初期最受歡迎的消費級產品之一的 Character.AI，已聲請破產保護；如今，對公司剩餘資產的領頭競標者竟是迪士尼——這家公司過去還曾威脅要控告它。迪士尼並非要買下這款 App，而是提出授權這家新創公司的技術；這筆出價也訂下底價，任何競爭者都得在法庭上提出更高的價格。

數以百萬計的使用者，其中許多年紀尚輕，在這款 App 上打造角色、發展長時間延續的對話。公司表示，若沒有買家願意接手並維持平台運作，平台就會逐步關閉。曾因聊天機器人對孩子說的話而提起訴訟的家庭也在等待結果，因為 Character.AI 希望透過破產程序，一次了結所有針對公司的法律索賠。

這個價格凸顯公司如今的處境已大不如前。迪士尼提出的領頭競標價為2,000萬美元，換取 Character.AI 部分智慧財產權及特定法律索賠的非專屬、永久授權。Google 當初花了約27億美元，取得這家新創公司的模型授權，並將創辦人諾姆·沙澤爾（Noam Shazeer）和丹尼爾·德弗雷塔斯（Daniel De Freitas）帶回這家搜尋巨頭任職。迪士尼的出價不到這筆金額的1%，大約也只是 Character.AI 不到三個月的虧損額：法庭文件顯示，公司每月燒掉800萬至900萬美元。

Google 的交易成了矽谷所謂「反向人才收購」的範本：科技巨頭聘走人才、取得技術授權，新創公司則被留在原地自求多福。創辦人離開後，Character.AI 停止訓練自家模型，改用其他公司開發的模型。使用者仍然黏著這款 App，但每多聊一分鐘都會消耗運算資源，因此使用量越高，成本就越快攀升，訂閱收入卻追不上。路透社估計，該平台目前約有1,200萬名活躍使用者。Google 交易完成後，公司曾有2,000萬名月活躍使用者。

對迪士尼而言，這筆交易讓它從執法者轉為買家。迪士尼的律師曾寄出停止侵權通知函，指控 Character.AI 未經授權推出迪士尼角色聊天機器人；這家新創公司隨後將相關機器人下架。此後，迪士尼聘請 Character.AI 前執行長卡蘭迪普·阿南德（Karandeep Anand）出任首任技術長，這家新創公司的多名工程師也跟隨他加入。這些如今受僱於迪士尼的前員工，將在出售期間提供過渡服務，讓平台得以維持運作。

目前，聲請破產還遠未解決所有問題。執行長科林·亞當斯（Colin Adams）坦言，至今沒有人出價接手並維持服務運作；而且，由於迪士尼取得的是非專屬授權，同一項技術仍可授權給其他買家。對這些家庭而言，透過法院處理各有利弊：這或許能促成一次性的和解，但索賠款項將從公司的破產財產中支付，而公司估計其資產最多不超過1億美元。Character.AI 一月在五宗私人訴訟中達成初步和解，路透社報導指出，這些和解尚未定案，也尚未付款。美國各州也已提起訴訟。肯塔基州指控聊天機器人鼓勵使用者割傷自己、挨餓，甚至自殺；賓夕法尼亞州則指稱，部分聊天機器人假扮成醫生。

當初為這波熱潮提供資金的投資者，眼下還得等上一段時間。根據 PitchBook，Character.AI 曾向包括 Andreessen Horowitz、Lightspeed、SV Angel 和 Greycroft 在內的投資方募得逾1億9,300萬美元，一度估值達10億美元。此案在美國法院審理，但平台服務遍及全球；若平台關閉，所有市場都會同時受到衝擊。

這家公司的美國母公司 Character Technologies，於10月12日晚間向美國特拉華州聯邦破產法院依《破產法》第11章聲請破產，申報資產與負債估值各為5,000萬至1億美元。Google 的交易始於2024年8月，迪士尼的停止侵權通知函則寄於2025年9月。其他競標者仍可出價超越迪士尼；Character.AI 預計在11月底或12月初完成出售。在此之前，App 及其付費訂閱服務都會繼續運作。

如果競標結束時仍沒有人願意接手平台，這家靠著永不停止對話的聊天機器人建立起來的公司，最後只會把它們全部關掉。

標籤: Google, Character.ai, AI聊天機器人, Karandeep Anand, 迪士尼, 破產保護