有些演員會隱沒於系列之中；另一些則會讓整個系列暫時染上他們的樣子。首度曝光的 Star Wars: Starfighter 片段，僅在 D23 現場放映、未公開上網，顯然屬於後者。它交給 Ryan Gosling 一個完全依照 Gosling 規格打造的英雄——一名來自銀河系錯誤那一側、命運與史上最快飛船牢牢焊接在一起的男人——也因此承認了多數整理報導輕輕帶過的事實：這與其說是個新的 Star Wars 角色，不如說是一個剛好活在 Star Wars 宇宙裡的 Gosling 角色。

想想他一再飾演的是什麼樣的人。那個愛車勝過愛任何人的逃亡司機。竭力想超越自身工程設定的複製人。獨自封在一具朝向月球的金屬艙裡的太空人。將自己的身體化作機械運轉一部分的特技演員。Gosling 的銀幕形象，始終在描繪那些與硬體緊密相連、卻與人疏離的男人；情感只從他與某樣機械事物之間的縫隙滲出。他在此飾演的無賴飛行員 Kade Auberon，與其說是對這種形象的突破，不如說更像是它的濃縮。

根據看過片段的人所述，影片正是全力傾向這一點。一名男孩在車庫裡發現一艘隱藏飛船；Gosling 飾演的飛行員警告他別碰，稱它是有史以來打造出的最快星際戰機，而當孩子說自己從沒聽過它時，他回答：「這是有原因的。」那是一艘退役的帝國飛船，是亡命之徒的祕密——而這段對話，其實是一個男人向孩子介紹自己唯一信任的關係。曾將 Real Steel 拍成一部父親與機器人故事的 Shawn Levy，顯然正在組裝另一部雙主角作品：一名戒心很重的成年人、一個孩子，以及一台替兩人承載情感的機器。

這樣的規模，正是這次揭露悄然提出的論點。在續集三部曲不斷膨脹至銀河級賭注之後，Levy 與編劇 Jonathan Tropper——他在 The Adam Project 的合作夥伴——把 Star Wars 拉回一間車庫、一名無賴與一個男孩。曾掌鏡 Top Gun: Maverick 與 F1 的 Claudio Miranda，賦予它機械電影般帶著陽光炫光、可觸可感的質地，而非近年系列電影的數位霧霾。片段中瞥見的颱風與機器人，遠不如它的調性重要：手觸金屬、駕駛艙、逃亡。

第一個故事裡還藏著第二個故事。Gosling 曾說，他的職業生涯要歸功於 Disney 「不遠千里」地尋找，並來到他的家鄉——那個在全世界認識他之前，便被招入 Mouseketeers 的加拿大孩子。這間曾為一位無名新人試鏡的公司，如今正把未來半世紀的 Star Wars 寄望於他。原來，銀河系錯誤的那一側，正是 Disney 一向前往尋找的地方。

細節本身已足夠常規：一個獨立故事，設定在 The Rise of Skywalker 約五年後、該系列從未呈現過的一段時間線上，由 Amy Adams、Mia Goth、Matt Smith 與 Aaron Pierre 擔任配角，並將在原作電影滿五十週年的那個週末上映。但這些都不是片段奏效的原因。它之所以奏效，是因為這一次，選角本身就是概念。

如果續集把 Star Wars 推銷為人人共享的傳承，Starfighter 賣的則是一個男人偷來的飛船——而它找到了唯一一位花了十年時間教觀眾把一台機器看成一顆破碎之心的演員。

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