艾斯特家族珍藏近90年的芒宁斯肖像畫首度亮相公開拍場

有一種委託能說明關於一位藝術家的一切：不是為公共美術館精心挞選、等待認可的作品，而是私人訂單——來自一個對畫家了解至深、清楚知道自己想要什麼的人。阿爾弗雷德·芒宁斯於1930年代末在克萊夫登為沃爾多夫·阿斯特（第二代阿斯特子爵）繪制肖像。位於伯克夏爾泰晤士河眉的這座莊園，已成為英國最具影響力的地址之一，而這件作品所展現的理解質量，正是藝術家與贊助人之間真正默契方能產生的。

Cliveden House viewed from the formal parterre garden, with topiary and lawns in the foreground — Photo: Simon Q / Wikimedia Commons / CC BY 2.0

畫作描繪第二代子爵騎在西蒙代爾 II上的姿態，這匹栗色馬屬於其子威廉·「比爾」·阿斯特——後者此後繼承第三代子爵爵位。芒宁斯將騎手與馬居於克萊夫登正式花園之外的訓馬場前：開闊的背景將所有注意力全部集中在人與動物的關係之上。定義這幅畫的，是畫家小笔馬肖部與臀部的方式——以毕生在馬群之中而非看台上觀察所養成的精確度，將動態中的重量感屖托得淡鑑盡致。騎手的姿態輕鬆而專注，整幅構圖建立在一種共同的平靜之上。

這幅肖像與現藏於英國國家信託基金（National Trust）的A Summer Evening, Cliveden（1939年）密切相關。後者描繪第二代子爵在同一訓馬場場景中坐憩休息、被母馬與馬駙围繞的樣子。騎馬肖像的委託來自被描繪者的兒子威廉·「比爾」·阿斯特，是其持續記錄父親在莊園世界的一部分。此後，畫作通過直系傳承始終留存於阿斯特家族之內：從未公開出售，從未公開展出，直至今日。邦汉姆斯對這件作品的估價為20萬至30萬英鎊。

彼時的克萊夫登遠不止是一座鄉間別墅。在阿斯特家族主持下，莊園將包括温斯頓·邱吉爾、查理·卡普林、拉迪亞德·吉卜林、富蘭克林·D·羅斯福和喬治·伯納·萧巴岩在內的圈子匠聚於此。芒宁斯在那種氛圍中遊刀有馀，以一位習慣周旋於地主和名流之間的畫家的自信運筆，這幅肖像因此濃縮了那個社交世界的某種氛圍。

本次拍賣還包含多件重要作品。亨利·阿道夫·萊塞曼（Henri Adolphe Laissement）的Au Salon des Artistes Français en 1911（估價10萬至15萬英鎊）——為1912年沙龍所作的畫中畫，描繪上一年展覽的場景——是法國展覽體系最具自我言及性的文獻之一。訹姆斯·雅克·約瑟夫·提素（James Jacques Joseph Tissot）的Départ du fiancé估價15萬至25萬英鎊；伊覈·康斯坦丁諾維奇·艾瓦佐夫斯基（Ivan Konstantinovich Aivazovsky）的An Oxwagon Traversing a Ford on a Moonlit Evening估價12萬至18萬英鎊；歐仁·亞列克·吉拉爾代（Eugène Alexis Girardet）的The game of draughts估價7萬至10萬英鎊。

邦汉姆斯“19世紀藝術 & 英國印象派繪畫拍賣”將於2026年9月23日在倫敦新邦德街舉行。公眾預展自9月18日起在邦汉姆斯新邦德街展廳免費開放。詳情請聯絡：press@bonhams.com。

對芒宁斯而言，這一委託再自然不過：為真正懂馬的人畫一幅馬。

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