Waymo在美國四座城市取消安全駕駛員——背後是商業邏輯

Waymo 本週在拉斯維加斯正式啟動完全無人駕駛營運——沒有備援駕駛員、沒有任何人能夠介入——同時宣布聖地牙哥、坦帕和丹佛也將跟進同樣的轉變。這些服務已透過 Waymo 應用程式對外開放，任何下載該程式並加入城市等候清單的使用者都可搭乘，並非僅限員工參與的試營運。該公司目前累計行駛里程已突破 2000 萬趟。這個數字並非偶然：它代表著足以讓監管機構與保險公司認可其移除人類監控的資料量。

在 Waymo 既有的市場中，多數行程已有一段時間處於全自動駕駛狀態。這項公告帶來的改變，在於最後一個人類環節的消失：坐在前座、能夠踩煞車或接手方向盤的安全駕駛員。這群人成本高昂。以 Waymo 全美車隊每週約 50 萬趟付費行程計算，每趟行程的安全駕駛員人力成本加總起來，是一個機器人計程車服務無法在規模化下吸收的數字。移除他們並非主要是對技術的信心投票——而是讓商業模式運作的必要前提。

這四座新城市使 Waymo 的營運足跡擴大到美國超過 14 個市場。鳳凰城與舊金山多年來一直是該公司的測試場域。洛杉磯、邁阿密、奧斯汀、亞特蘭大及其他城市隨後也加入。拉斯維加斯、聖地牙哥、坦帕和丹佛則代表著一個階段的轉變：從一次只增加一個城市，到同時宣布四座城市——這種批次處理的方式，顯示出該公司對其在不同都市環境中的部署流程深具信心。

完全無人駕駛營運留下了一個待解的問題：邊緣案例的處理。當 Waymo 車輛遇到超出其訓練資料分布範圍的情況時，遠端操作員可以提供建議，但無法進行物理控制——安全駕駛員始終是最後的物理備援。這個遠端監控模式能否同時在四個新環境中站穩腳跟，包括坦帕的天氣型態與丹佛的海拔條件，並不是那累計的行程趟數所能直接回答的。

Waymo 是 Alphabet 旗下的一個部門，已投入超過十年時間與龐大資金才走到這一步。共同執行長 Tekedra Mawakana 曾將每週 100 萬趟行程描述為該業務的轉折點；目前車隊約有 3500 輛車，每週行駛量約為此目標的一半。這項四城市公告是迄今最明確的商業訊號，顯示 Alphabet 正將 Waymo 從一個測試場域，轉變為一個成本結構必須擺脫測試階段所依賴的人類勞動力的單位。

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