波音終於取得旗下MAX系列中最大型單走道客機的認證，這款飛機正是航空公司苦等多年的機型；然而，負責製造客機的部門仍在虧損。公司自己的財報顯示，客機業務再度陷入虧損，偏偏此時訂單積壓量也創下歷史新高。

這種落差，凡是訂過機票的人都會在意。從聯合航空到瑞安航空，各家航空公司都以波音客機為基礎規劃成長，但飛機一再延遲交付；每多等一年，天空中的新增座位就少一些，票價也少了些下調壓力。

訂單積壓創新高，業務仍在虧損

第三季，波音民用飛機業務營業虧損6.97億美元，營業利潤率為負6.5%，營收則下滑3%，降至107億美元。該部門交付161架客機，比去年同期多一架。波音將虧損歸因於交付機型組合較不理想、因未來產量變動而上調預估成本，以及供應鏈成本估算增加。

波音全公司營收增加4%，達242億美元；淨虧損則從一年前的53億美元縮減至1.16億美元。當時，777X寬體客機延遲造成的一筆費用拖累了該季業績。問題不在需求。總訂單積壓額創下7450億美元的紀錄，其中包括超過6,300架、價值6,120億美元的商用飛機；該部門也從土耳其航空、衣索比亞航空和漢莎航空等業者手中，取得300架淨新增訂單。即使波音達到目標產量——每月生產47架737和8架787——簡單計算下來，這批待交付訂單也足以排上將近十年。

737 MAX 10為何攸關乘客

MAX 10是MAX系列的加長型機種，最多可搭載230名乘客，也是波音對空中巴士A321neo的競爭機型。波音表示，已有超過30家客戶訂購1,555架MAX 10，佔尚未交付MAX訂單逾30%；買家包括聯合航空、達美航空、美國航空、阿拉斯加航空和瑞安航空。波音聲稱，這是目前服役中的單走道客機裡，每座位營運成本最低的機型；它的賣點就在於，使用同一個機場時段、由同樣兩名飛行員執飛，便能搭載更多乘客。

這款客機原定於2020年投入服務。兩起MAX 8空難造成346人喪生後，認證進度放慢；其後，發動機防冰系統問題也令進度受阻。MAX 10增設了強化型迎角系統，用來偵測錯誤的感測器讀數；這類故障正是兩起空難的原因。波音表示，這套系統將成為所有MAX客機的標準配備。此次認證是美國的認證；包括瑞安航空在內的歐洲航空公司，也需要另行取得歐盟航空安全局的機型認可，這是獨立的程序。

轉機尚未解決的問題

令人存疑之處，仍在現金流。波音營收達242億美元，自由現金流卻只有4.64億美元；以九個月計，公司仍消耗了3.59億美元現金。營業現金流中包括約7億美元的美國司法部和解款項，而公司背負459億美元債務，現金與投資則為207億美元。

本季業績的其他支撐，來自波音的另外幾項業務。國防、太空與安全部門營業利潤率為6.2%，受惠於出售HRL Laboratories帶來的2.52億美元收益；全球服務部門的獲利則略高於10億美元。執行長凱利·奧特伯格（Kelly Ortberg）稱737-7和737-10取得認證是重要進展，隨後補充道：「但我們還沒完成任務。」

美國聯邦航空總署於10月20日核准MAX 10，波音表示將於未來幾個月開始交付。公司在10月27日公布業績，並表示777X首架交付仍按計畫於2027年進行，787產量則維持每月8架。美國海軍選定波音製造F/A-XX戰機一事，目前尚未列入訂單積壓，仍待審查選商結果。

如今，737 MAX的所有機型都已取得認證，等待交機的航空公司數量也創下新高。波音仍未找到的，是能夠獲利製造客機的方法。

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