BFI 倫敦電影節觀眾票選《La Bola Negra》為最愛劇情長片，而少有電影獎項如此明確地屬於創作這部作品的人。哈維爾·卡爾沃（Javier Calvo）與哈維爾·安布羅西（Javier Ambrossi）這對編導搭檔，在西班牙被稱為 Los Javis，持續贏得最適合他們的票選獎項——由買票入場的觀眾親自投票選出，正是他們當初出道時所面對的那群人。

他們初闖海外時，對當地影壇而言還是陌生面孔。安布羅西曾向美聯社表示，坎城影展總監蒂埃里·弗雷莫（Thierry Frémaux）看完電影後，一邊稱讚、一邊問道：「我很喜歡這部電影。你們是誰？」在西班牙，這個問題聽來簡直不可思議。兩人最初都是演員，而卡爾沃在西班牙最廣為人知的作品，是青少年劇集 Física o Química。他們攜手創作了電視劇集 Paquita Salas 和 Veneno，拍攝長片 Holy Camp!，擔任 Drag Race España 評審，也主持過頒獎典禮。早在影展巡迴認識他們之前，觀眾早已熟悉這對搭檔。

影展觀眾票選獎接連入袋

在坎城，他們與帕維烏·帕夫利科夫斯基（Paweł Pawlikowski）憑 Fatherland 共享最佳導演獎，那是評審團作出肯定的一刻。此後，電影一路走來，接連在觀眾票選中獲獎。九月，多倫多影展頒予它觀眾票選獎；Netflix 表示，這使它成為首部獲此獎的串流平台作品，也是 15 年來首部獲獎的國際電影。在聖塞巴斯提安，觀眾獎得分達 10 分滿分中的 9.4 分；Netflix 稱這是西班牙電影在當地獲得的最高分，發行商也列出它在釜山和雪梨奪得的觀眾獎。

倫敦再次出現評審與觀眾各有所好的局面。評審團將正式競賽單元大獎頒給謝爾蓋·洛茲尼察（Sergei Loznitsa）的 Imperium；觀眾則把票投給這部西班牙史詩片。Los Javis 在致《好萊塢報導》的聲明中表示：「獲得觀眾如此肯定，對我們格外有意義。」他們也感謝「所有來看電影並投票支持我們的人」。在多倫多，他們未能親自到場領獎；影展總監卡梅倫·貝利（Cameron Bailey）宣讀的一封信，表達了相同心意：觀眾「把這部電影當成自己的作品，是我們能收到最珍貴的禮物」。到了倫敦，他們親自出席，與佩內洛普·克魯茲（Penélope Cruz）、米格爾·貝爾納多（Miguel Bernardeau），以及初次登上大銀幕的創作歌手 Guitarricadelafuente 一同介紹首映禮放映。

一段幾乎在終點前畫下句點的合作

這個獎項頒給一對幾乎不再以搭檔身分同行的創作者。據美聯社報導，卡爾沃和安布羅西曾交往多年。兩人在完成 La Bola Negra 期間結束戀愛關係，也決定在工作上分道揚鑣，卻在坎城影展前改變了主意。安布羅西告訴美聯社：「如果他不在身邊，我不知道當導演是什麼滋味。」卡爾沃談到兩人共享的最佳導演獎時，則簡潔地說：「我們兩個一起拿下最佳導演。Très chic。」

兩人共同署名，也是他們解釋電影規模的方式。美聯社估計電影預算為 1,500 萬美元；對一個橫跨西班牙內戰的故事而言，這筆金額並不算高，安布羅西則將成果歸功於兩人的合作：「兩個人一起做事真的很有幫助。資源少，也能做得更多。」他向 Netflix 的 Tudum 表示，電影的結構在編劇階段便已確定，「連剪接點」也早已寫進劇本。若從作者論的角度來看，這正是關鍵所在：作品的作者性體現在整體架構之中，1932、1937 和 2017 三個時代在開拍前就已設計好，彼此交錯連結。

洛爾卡、阿莫多瓦與奧斯卡宣傳戰

片名取自費德里科·加西亞·洛爾卡（Federico García Lorca）一部未完成的作品。兩人與劇作家阿爾貝托·科內赫羅（Alberto Conejero）共同編寫劇本，並以他的舞台劇 La piedra oscura 為創作依據。佩德羅·阿莫多瓦（Pedro Almodóvar）擔任監製，葛倫·克洛斯（Glenn Close）則與克魯茲一同演出。卡爾沃表示：「這是向我們的祖父母，以及 LGBTQ 長輩致敬的方式。」

這部電影獲選代表西班牙角逐奧斯卡最佳國際影片；《好萊塢報導》如今更形容，它在最佳影片之爭中確實有望威脅 The Odyssey。Netflix 在坎城影展後贏得競標，並為電影安排 46 天的院線獨家放映期，是公司至今給予的最長期限。

第 70 屆影展於 10 月 7 日至 18 日舉行，並創下歷來最高入場人次。葛蕾絲·哈珀·布萊豪斯（Grace Harper Brighouse）的紀錄片 Dependence 獲得英國新銳作品觀眾獎。Altitude 將於 11 月 6 日在英國和愛爾蘭院線發行《La Bola Negra》，Netflix 則於 12 月 2 日起在美國和加拿大上架串流。

弗雷莫曾問他們是誰。如今，一群又一群觀眾以選票作答；到了星期五，英國觀眾也將開始用電影票給出答案。