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扎克·布萊恩:前美國海軍軍械兵,用小樣般粗獷的歌聲填滿體育場

Penelope H. Fritz
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扎克·布萊恩
扎克·布萊恩
Photo: Katrina Paisano / Attribution, via Wikimedia Commons
出生1996年4月2日
Okinawa Prefecture
職業創作歌手
獲獎Grammy Award 最佳鄉村二人/團體表演獎 · Academy of Country Music Award 年度新晉男藝人

美國史上最多人購票入場、只為聽一位主秀演出的觀眾,曾聚集在密西根州的一座大學美式足球場,聆聽一位至今仍像在空房間裡錄音般製作唱片的歌手。扎克・布萊恩(Zach Bryan)自行創作並製作專輯,曲目動輒超過二十首,也不會把呼吸聲、起拍口令和嗓音裡的裂痕修掉。這種拒絕過度打磨的做法,讓他成為鄉村音樂界商業號召力最強的創作歌手之一,作品卻不靠納許維爾的產業機器塑造。這也讓他暴露在聚光燈下。如今,填滿體育場的坦白歌聲,必須與那個出現在警方報告中、也遭前伴侶公開指控的男人並存。

扎卡里・萊恩・布萊恩(Zachary Lane Bryan)出生於日本,當時父母正隨美國海軍派駐當地;他大部分時間在奧克拉荷馬州奧瓦索東北方的小鎮奧洛加長大。父母在他十二歲時離婚,他十四歲開始寫歌。他的母親安妮特・迪安・布萊恩(Annette DeAnn Bryan)飽受酒精問題所苦,並於2016年離世。她的名字,以及她留下的空缺,貫穿了他此後許多作品。

服役是家族傳統。他十七歲入伍,擔任航空軍械兵,服現役八年,駐紮佛羅里達州與華盛頓州,也曾派駐巴林和吉布地。他利用空閒時間寫歌。從2017年起,朋友用iPhone替他拍攝,他再把影片上傳至YouTube;其中一段在營房外演唱的〈Heading South〉爆紅,讓這名原本默默無聞的水兵,成了在社群動態間口耳相傳的名字。

前兩張專輯幾乎是在一無所有的條件下完成。獻給母親的DeAnn只花兩個月寫成,並與朋友在佛羅里達州傑克遜維爾的一間Airbnb錄製,於2019年8月推出。他的首場公開演出則在同年10月於奧勒岡州梅德福登場。Elisabeth於2020年5月問世,在他位於華盛頓州的住家後方一座改建穀倉中錄製,並以他當時的妻子為名。兩張唱片背後都沒有唱片公司支持,聽眾是靠著一個個分享連結慢慢累積起來的。2021年4月,他首度登上大奧普里舞台;同年10月,海軍批准他光榮退伍,讓他得以全職投入音樂。他曾說,如果能由自己決定,他永遠不會離開海軍。

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他與Warner Records簽約後,交出的作品毫不節制:三張唱片合為一套、共收錄34首歌的American Heartbreak,於2022年5月發行。描寫戀人已經半隻腳踏出門外、仍苦苦挽留的慢歌〈Something in the Orange〉,在《Billboard》百大單曲榜攀上第10名,為他帶來首度葛萊美獎提名;專輯則以當年鄉村唱片最高的首週成績空降《Billboard》二百大專輯榜第5名。12月,他推出在紅岩露天劇場錄製的現場專輯,標題也像一篇宣言:All My Homies Hate Ticketmaster。

同名第四張專輯Zach Bryan於2023年8月空降《Billboard》二百大專輯榜冠軍,十六首歌曲全數打進百大單曲榜。主打歌〈I Remember Everything〉由他與凱西・馬斯格雷夫斯(Kacey Musgraves)合唱,一發行便登上該榜榜首,也為他拿下首座葛萊美獎,獲頒最佳鄉村二重唱/團體演出。同年稍後推出的EPBoys of Faith則邀來諾亞・卡漢(Noah Kahan)和Bon Iver參與。美國鄉村音樂學院早已將他選為年度最佳新人男歌手,而《Billboard》在年底則稱他為年度最佳新人。這些合作名單透露了他的音樂取向:比起鄉村電台,他更靠近民謠和獨立搖滾;儘管如此,鄉村電台仍不斷播放他的作品。

The Great American Bar Scene於2024年7月4日推出,邀請布魯斯・史普林斯汀(Bruce Springsteen)、約翰・梅爾(John Mayer)、約翰・莫蘭德(John Moreland)和諾琳・霍夫曼(Noeline Hofmann)等人參與,專輯最高登上排行榜第2名。主打歌〈Pink Skies〉則以第6名空降百大單曲榜。布萊恩長久以來在歌中鋪陳地名與勞工階級生活細節,明顯承襲自史普林斯汀的影響,如今已不再只是弦外之音。2025年9月27日,他在安娜堡的密西根體育場演出,現場公布入場人數達112,408人,創下美國史上單一主秀藝人售票演唱會的最高紀錄,打破喬治・史崔特(George Strait)十五個月前締造的紀錄。

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比起數字,他的公眾形象更難維持完整。他反對售票手續費並非作秀:2023年的Burn, Burn, Burn巡演繞過Ticketmaster,改由AXS售票,票價介於40至130美元,轉售價格也不得高於原價。然而,2024年的Quittin’ Time巡演又回頭與Ticketmaster合作。2023年9月,奧克拉荷馬州公路巡警在維尼塔以妨礙公務為由逮捕他,起因是他與一名警員爭執;該警員當時攔下了因超速而遭盤查的他的保全人員。他隔天拍影片道歉,最終並未遭到起訴。2024年10月,他與播客主持人布里安娜・拉帕利亞(Brianna LaPaglia)分手後,女方指稱他曾對她施以情緒虐待,並開價1,200萬美元要求她簽署保密協議。這些都是她的說法;他的回應大多出現在歌詞裡,而〈Plastic Cigarette〉也影射了她。如今,因布萊恩毫不修飾的坦率而來的聽眾,聽歌時也會想到這些風波;有些評論者則認為,拒絕編輯修整自有代價。《紐約客》整體上對他頗為讚賞,但也指出他在最新專輯裡用了42次「miles」一字。

這張專輯With Heaven on Top於2026年1月9日透過他旗下的Belting Bronco廠牌及Warner Music Group發行。全輯收錄24首歌曲和一首口述詩,全部由布萊恩創作並製作;專輯以134,000張等值銷量空降《Billboard》二百大專輯榜冠軍,成為他第二張登頂作品。三天後,他又推出一個幾乎只有吉他與人聲的原音版本。〈Plastic Cigarette〉和描寫飲酒、走向戒酒之路的深情歌曲〈Say Why〉是專輯單曲。早在一年前,他便透過電影Motorbreath的預告片,宣布這將是自己為大型唱片公司錄製的最後一張專輯;預告片由馬修・麥康納(Matthew McConaughey)旁白,電影記錄他與朋友騎著摩托車橫越全美的旅程。電影目前仍未公布上映日期。

他於2025年除夕在西班牙聖塞巴斯提安與薩曼莎・倫納德(Samantha Leonard)結婚;他與羅絲・麥登(Rose Madden)的前一段婚姻則於2021年結束。2023年,他一邊巡演,一邊完成心理學學士學位,實現對母親的承諾。他對傑克・凱魯亞克(Jack Kerouac)的推崇,也化為實際支持。2025年,他買下位於麻薩諸塞州洛厄爾、這位作家故鄉的舊聖若翰洗者教堂,讓傑克・凱魯亞克基金會得以在此籌建博物館;2026年3月,他又在佳士得以1,210萬美元拍下On the Road原始打字稿長卷。凱魯亞克遺產管理方表示,這份手稿將在洛厄爾展出。

規模為他生涯之最的With Heaven on Tour,已於10月2日和3日在福克斯堡的吉列體育場演出,並將於10月10日在阿拉巴馬州奧本的喬丹—海爾體育場落幕。接下來,他整段職涯始終繞著走的問題將浮上檯面:一位行事作風始終獨立自主的創作歌手,是否會正式成為獨立音樂人?

代表專輯

  • DeAnn (2019)
  • Elisabeth (2020)
  • American Heartbreak (2022)
  • Zach Bryan (2023)
  • The Great American Bar Scene (2024)
  • With Heaven on Top (2026)

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