《1666: Amsterdam》紀錄片：《刺客教條》之父Patrice Désilets如何讓被雪藏的遊戲重獲新生

《1666: Amsterdam》有一種恰如其分的對稱。遊戲中的反派「始祖」是古老的存在，它們大隱隱於市，混跡於尋常人群之間求生，靜待甦醒的時機。這款遊戲本身也幾乎是這樣活下來的。初代《刺客教條》的創意總監Patrice Désilets帶著這個構想，熬過了工作室倒閉、遭到解僱、一場訴訟，以及整整另一款遊戲的開發，這款遊戲才終於以玩家能夠親手遊玩的形式浮出水面。如今，他的工作室Panache Digital Games把這段漫長的求生之路拍成了一部屬於自己的影片。

The Road to Early Access（意為「通往搶先體驗之路」）是一部半小時的紀錄片，追溯這個專案從最初構想到正式推出的歷程。影片從Désilets本人的經歷談起：從他在育碧的早年歲月，到在蒙特婁創立Panache、打造工作室首款作品Ancestors: The Humankind Odyssey，再繞回《1666》如何重新進入製作。影片由幕後花絮與開發者訪談構成，以法語呈現並附有英文字幕，與一個深深紮根於魁北克遊戲產業的故事十分相稱。

1666: Amsterdam — Noa in a white hood walks a crowded canal-side street of 17th-century Amsterdam by day — Image: Panache Digital Games

關注這個領域的人對這段故事的輪廓並不陌生。Désilets於2010年離開育碧，在THQ Montreal著手開發《1666》；THQ破產後，育碧於2013年收購了該工作室及其專案，而他在幾個月內便遭解僱。他隨即提告，雙方於2016年達成和解，育碧將版權與相關資產歸還給他。這部紀錄片承諾呈現的，是較少公開的另一半：疫情封城期間的工作、開發衝刺、形塑遊戲面貌的種種決定，以及正式公開前的籌備。

影片也記錄了團隊最重要的一年：親赴阿姆斯特丹當地、遊戲在Summer Game Fest亮相、參展Gamescom，最終迎來搶先體驗推出。工作室成員談到他們曾希望這個專案成為什麼樣子、推出前心中的憂慮，以及他們認為它接下來將走向何方。Panache在公告中將這部影片定位為一個機會，讓觀眾直接聽見遊戲幕後團隊的聲音，並看見遊戲多年來如何演變。

他們打造的是一款第三人稱、以劇情驅動的動作冒險遊戲，舞台是一座超自然版本的荷蘭首都。玩家操控女巫諾婭，她肩負追查「始祖」的使命，這些強大的存在就藏身於城市居民之中，而她身邊還有貓咪夥伴亞倫相隨。遊戲循環將城市一分為二：白天調查，夜晚直面城中的惡魔。這正是Désilets長期偏愛的設計：世界的內在邏輯（在這裡是歷史與神秘學的交織）本身就是論點，而非背景。