自從《Balatro》把撲克牌型變成現代遊戲中最令人上癮的引擎之一，卡牌Roguelite這張牌桌就擠滿了人。大多數後來者只借走其中的算術，然後就停在那裡。挪威工作室Games People Play的《The Devil’s Due》則從一個任何老千都能心領神會的前提出發：問題不在牌，而在規則。你已經在一局撲克中把靈魂輸給了魔鬼，而重返人間的唯一辦法就是出老千。

每場對決都讓你面對一個惡魔，而每手牌都身兼兩職：撲克牌型的強弱決定你造成的傷害，牌面點數總和則成為你的防禦。在這之上才是真正的遊戲——一套不斷擴充的骯髒伎倆。你可以藏起一張牌，在戰鬥中途偷偷塞回去，也可以灌水點數，或者破壞對手的牌。但每一次作弊都會累積對手的懷疑值，做得太過火，惡魔就會發動毀滅性的反擊。

A monocled demon of Pride sips tea across a poker table in The Devils Due — Image: Games People Play

這個懷疑值是本作最聰明的設計，因為它把作弊從力量幻想變成了一場表演：你不只是在優化手牌，還得控制自己看起來有多心虛。頭目們還會進一步扭曲這條規則。在工作室公布的一張截圖裡，一個戴單片眼鏡、在高禮帽下啜飲紅茶的「傲慢」惡魔，每多一點懷疑值就回一次血，悄悄顛覆了整個風險計算。敵人以七宗罪為原型，對決之間還有可以詐騙的商店、「公平」得可疑的小遊戲和治療神龕。

每層地獄開始時，魔鬼都會擺出塔羅牌，規劃你穿越戰鬥、頭目、商店和神龕的路線——不過正如公告俏皮地說的，你從來不是任人安排道路的人。死亡會把你送回起點，但永久升級、新的作弊卡和遺物都會保留下來。

A grinning clown boss surrounded by lightning looms over the card table in The Devils Due — Image: Games People Play

美術是本作的另一張名片。動畫借鑒了蒙提·派森剪紙拼貼式的荒誕風格；公告中引用的英國《EDGE》雜誌稱讚其視覺風格受到泰瑞·吉連為該團體所作動畫的啟發。截圖也證實了這一點：彷彿維多利亞時代版畫活過來的惡魔、在閃電中咧嘴獰笑的小丑頭目，還有戴寬邊帽、在燭光牌桌上把牌攤成扇形的魔鬼。

Games People Play由兩位老友傑克·克里斯多佛森和約阿希姆·巴魯姆創立，兩人合作做遊戲已超過30年，上一部作品是《SpreadCheat》。《The Devil’s Due》在正式推出前，以公開試玩版的形式在Steam上架了大約一年。

本作已於11月10日登上Steam，支援Windows PC，由Games People Play和Vsoo Games共同發行。售價14美元，首發兩週內享八折優惠；各地區價格可能不同，擁有《Degenerate Gamblers》《Decktamer》《Card Shark》或《Rune Dice》的玩家還能透過組合包享有更多折扣。遊戲支援包括繁體中文、簡體中文、日文、韓文、西班牙文和法文在內的13種語言，且不涉及任何真實金錢。

在一個多年來一直教玩家算牌的類型裡，《The Devil’s Due》要你在袖子裡藏一張牌。

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