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Anthropic執行長達里奧·阿莫代向IPO投資人承諾:AI十年內終結癌症

Adrian Kessler
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多年來,Anthropic 一直將執行長塑造成開發先進 AI 的業界人士中較為謹慎的一位。本週,達里奧·阿莫代伊在一段為了推銷股票而製作的影片中告訴潛在投資者,癌症、阿茲海默症、心臟病和精神疾病「不到十年就會成為過去式」。這句話對他而言並不新鮮,新鮮的是發表這番話的場合。路演是公司向外界募資的場合,而治癒疾病的時間表,正是醫療領域任何人都能提出的最有價值承諾。

醫生和一位生技業高層對此提出質疑,阿莫代伊過往的言論也同樣構成反駁。今年稍早,他曾寫道,聲稱 AI 能治癒癌症已成為陳腔濫調,多數人認為這種說法具有誤導性。幾乎沒有人否認 AI 能為醫療帶來助益。真正的問題在於:在動輒耗時數年的藥物研發流程中,他的公司究竟能縮短哪個環節,又有什麼證據支持這項說法。

阿莫代伊如何向投資者描繪前景

據 TNW 和 TechSpot 報導,Anthropic 於 11 月 10 日開始推銷公司股票,並推出一段約 42 分鐘的路演影片。阿莫代伊在影片中提到四種疾病:「你知道,如果我們今天看看癌症、阿茲海默症、心臟病和精神疾病這類問題,我認為不到十年,它們就會成為過去式。」接著,他把話題拉得更遠:「我認為,只要我們做對了,就能開創一個奇蹟時代,讓人類得以解決那些困擾我們數千年的難題。」

他將這項承諾與安全聯繫在一起。他表示,能妥善處理風險的公司,才能取得「社會信任的營運許可」。與最初 IPO 申報文件一同公布的創辦人致投資者信,則以較為克制的措辭提出醫療方面的願景,稱 AI 有望「讓重大疾病的療法觸手可及」。正如 TNW 指出,這封信也將「少承諾、多交付」列為 Anthropic 的指導原則之一。

醫界提出質疑

曾任德國衛生部長的醫師、流行病學家卡爾·勞特巴赫在 X 上回應,AI 能協助癌症、阿茲海默症和精神疾病的研究,但要在十年內治癒這些疾病是不可能的。根據 TNW 對他貼文的翻譯,他質疑像阿莫代伊這樣的人是否對醫學所知甚少,或是在誤導大眾,並主張應把重點放在預防上。

聖路易斯大學醫師兼 AI 醫學研究員梅琳達·B·朱告訴 Business Insider:「Anthropic 沒有做過任何事,足以表明他們自己會對這些目標作出實質貢獻。」生技業高層拉米·埃爾甘杜爾則把矛頭指向發言場合。他說:「我曾帶領兩家公司上市。在 IPO 推介會上說這種話,簡直荒唐至極。」Business Insider 引述了他的說法。據 TechSpot 報導,他也在 X 上表示,這些言論「聽起來充滿絕望」。

藥廠對 AI 推進速度抱持懷疑,已經有一段時間。The American Bazaar 報導,Vertex Pharmaceuticals 執行董事長傑夫·萊登曾告訴《華爾街日報》,Vertex 以一個包含 10,000 種化合物的資料庫,評估了約 50 家 AI 公司,但沒有任何一家能獨立研發出可用的藥物。

阿莫代伊早已指出問題所在

最有力的反駁,來自阿莫代伊本人。他在 8 月的一則 X 貼文中寫道:「到了現在,說 AI 會治癒癌症,與其說令人振奮,不如說已成陳腔濫調,而且大多數人都認為這種說法具有誤導性。」他還補充說:「真正有效的做法,是實際治癒癌症。」他並指出,對 AI 公司——包括 Anthropic 在內——最中肯的批評是「我們還沒有兌現那些造福世界的宏大承諾」。Transformer 當時曾報導這番言論。

三個月後,同一項承諾再次出現,這回多了明確期限,而且出現在為公司股票銷售而準備的材料中。這種轉變才是值得關注的關鍵。在一篇文章裡,「十年之內」是一種願景;在股票發行中,它就成了買家會納入股價考量的預測。投資者要回答的,不是 AI 在實驗室裡是否有用,而是要為一個日期估值。

Anthropic 實驗室目前能拿出什麼成果

Anthropic 確實設有醫療研究計畫,但目前仍處於早期階段。公司在 10 月 27 日發布的最新消息中表示,已與六個開發藥物的組織建立研究合作關係,也開始自行推動藥物探索計畫,其中包括研究肌肉萎縮症等罕見兒童疾病。公司承認,這些工作大多仍處於臨床前階段,也就是尚未進入人體試驗;The American Bazaar 曾報導此事。據 TNW 引述 Business Insider 報導,Anthropic 也在 10 月收購了一家僅有一名員工、專注於肌肉萎縮症的新創生技公司。

創辦人致投資者信也列舉了實際運作上的成果。世界衛生組織非洲區域辦事處曾在剛果民主共和國爆發伊波拉疫情期間使用 Claude,將每日疫情情勢報告的製作時間,從整整一天縮短至不到一小時。Anthropic 也與蓋茲基金會合作,為約 100 個中低收入國家的醫師提供免費 AI 臨床搜尋服務。

這些成果確實重要,但沒有一項是治癒疾病。批評者反覆引用的,是更廣泛的研發成果紀錄。AI Weekly 在整理 The Information 的報導時指出,經過十多年努力,仍沒有任何 AI 設計的藥物進入臨床應用;而該領域最知名的成功案例 AlphaFold,至今也尚未催生出獲批藥物。正如 Transformer 所說,細胞不會瞬間分裂,小鼠繁殖也需要時間。模型可以在幾秒內提出一種分子,但臨床試驗仍得依照人類的時間尺度進行。

上市之後的考驗

Anthropic 股票預定於 11 月 19 日在 Nasdaq 開始交易。提出這類願景的不只阿莫代伊:Google DeepMind 的傑米斯·哈薩比斯曾表示,AI 有望把藥物開發時間從約十年縮短至數個月,The American Bazaar 曾報導此事;OpenAI 總裁格雷格·布羅克曼上週也表示,未來 12 至 18 個月,AI 將在生物學和健康領域取得重大進展,TechSpot 曾報導這番話。但如今,只有其中一家公司已在 IPO 推介中向投資者提出這項承諾。

第一個值得認真檢視的關卡,不會是治癒某種疾病,而是 Anthropic 某項臨床前計畫中的分子進入人體試驗的那一天;然而,推介內容裡並沒有任何日期。

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