停格動畫是電影製作中最得不償失的苦差事：數個月的勞力只換來幾秒鐘的畫面，這門手藝慢到從未能發展成可靠的事業。星火影業（Starburns Industries）正試圖用好萊塢解決大部分問題的老方法——砸錢請大明星——來破解這道數學題。該工作室改編的《林肯在中陰》（Lincoln in the Bardo）集結了足以撐起三部普通電影的配音陣容，這是一場豪賭：賭文學聲望與星光能讓這門藝術動畫格式，在那些原本絕不會出資的買家眼中變得清晰可辨。

正如《好萊塢報導》（The Hollywood Reporter）率先披露，梅莉·史翠普（Meryl Streep）、科爾曼·多明戈（Colman Domingo）、比爾·哈德（Bill Hader）與湯姆·威茲（Tom Waits）已加入該團隊，使原本已包括湯姆·漢克斯（Tom Hanks）、威廉·達佛（Willem Dafoe）、強納森·貝利（Jonathan Bailey）與彼得·汀克萊傑（Peter Dinklage）的陣容更加深厚。史翠普一人分飾四角——一位名叫阿比蓋爾·布拉斯（Abigail Blass）的女子、另一位名叫伊麗莎白·克勞福德（Elizabeth Crawford）的女子、一位被派來引導迷失靈魂離開中陰的天使，以及一個決心將孩子永遠困在中陰的惡魔。

該項目讓導演杜克·強森（Duke Johnson）與星火影業再度合作；星火正是2015年停格動畫劇情片《安諾瑪麗莎》（Anomalisa）的製作公司，該片為強森贏得奧斯卡獎提名，也證明了這種形式能夠承載成人化、不修飾的情感。喬治·桑德斯（George Saunders）親自改編自己2017年的小說，該小說曾以墓地亡靈的多聲部合唱贏得布克獎（Booker Prize）。強森的構思將電影一分為二：漢克斯以真人演出飾演悲痛欲絕的亞伯拉罕·林肯，哀悼他十一歲的兒子威利，而環繞在男孩周圍的亡靈則以停格動畫呈現。

這組選角與其說像讀本會議，不如說更像一座為質感與個性而挑選的聲音美術館。威茲飾演賈斯帕·蘭德爾（Jaspar Randall），一位死去太久、以至於在墓地地上磨損成一道唱歌污漬的舞廳表演者；哈德則一人分飾一個騙子以及三人組「三名浪子」（Three Rakes）中的一員。對一部每個臉孔都手工雕刻的電影來說，如此辨識度極高的卡司也是一項行銷資產——一種用角色背後的聲音魅力來推銷人偶的方法。

這項推銷是在公開場合進行的。CAA媒體金融（CAA Media Finance）與WME獨立（WME Independent）正在多倫多國際電影節（Toronto International Film Festival）市場上向發行商兜售該片，目前尚未確定上映日期或國內發行方。

這是一種好萊塢常見的障眼法，只是反了過來：星火影業不是把昂貴的明星藏在商業大片裡，而是把他們堆在傀儡後面——賭一個布克獎得主加上十幾位名人的嗓子，終於能讓電影界最慢的藝術，以成交的速度動起來。

標籤: Colman Domingo, Meryl Streep, tom hanks, Duke Johnson, Lincoln in the Bardo, Starburns Industries